هوگو چاوز، رئيس جمهوری ونزوئلا، خواستار بررسی روابط کشورش با واتيکان شده است. روابط دولت ونزوئلا با کليسای کاتوليک آن کشور که از سياست های چاوز انتقاد می کند به تدريج رو به تنش فزاينده گذاشته است.
پرزيدنت چاوز تجديد نظر در روابط ونزوئلا با واتيکان را روز چهارشنبه در تلوزيون دولتی اعلام کرد. رهبر ونزوئلا گفت از وزير امور خارجه کشورش خواسته است گروهی از متخصصان را مامور بررسی موافقتنامه ای کند که برای کليسای کاتوليک امتيازاتی بيشتر از اديان ديگر در ونزوئلا قائل شده است.
علاوه بر آن آقای چاوز رهبری پاپ بنديکت را مورد ترديد قرار داد و گفت پاپ فرستاده خدا بر زمين نيست.
نماينده پاپ در کاراکاس از دادن پاسخ بلافاصله به اظهارات رئيس جمهوری ونزوئلا خودداری کرد.
سخنان آقای چاوز دو روز پس از آن ايراد شد که کنفرانس اسقف های ونزوئلا در بيانه ای اعلام کرد، قطبی شدن سياسی در ونزوئلا، محيطی پر خصومت بوجود می آورد.
پيشتر در سال جاری وزارت امور خارجه آمريکا در گزارشی در مورد آزادی دينی در ونزوئلا گفته بود که در ونزوئلا تلاشهايی به وسيله دولت برای محدود کردن نفوذ سياسی کليسای کاتوليک و گروه های مذهبی انجام می شود. کليسای کاتوليک با انتشار بيانيه ای از کارنامه دمکراسی و حقوق بشر ونزوئلا انتقاد کرد.