رابرت گیتس وزیر دفاع آمریکا به کشورهای عضو ناتو هشدار داده که باید بودجه های دفاعی خود را افزایش دهند، در غیراین صورت این اتحادیه نظامی با آینده تیره ای روبرو خواهد شد.
گیتس روز جمعه در یک آکادمی امنیتی و دفاعی در بروکسل گفت« در حالی که ایالات متحده بیش از سه چهارم هزینه های دفاعی ناتو را تامین می کند و این امر نمایندگان کنگره آمریکا را نگران کرده است . انتظار می رود این آخرین سخنرانی سیاسی مهم گیتس پیش از بازنشستگی در پایان ژوئن باشد. وی همچنین یاد آور شد که همه ۲۸ عضو ناتو ماموریت علیه معمر قذافی رهبر لیبی را تایید کردند، اما کمتر از نیمی از آنان در این عملیات شرکت نکردند. گیتس گفت برخی اعضا تنها پس از ۱۱ هفته دچار کمبود مهمات شده و از آمریکا درخواست کمک کرده اند. وزیر دفاع آمریکا تاکید کرد بی میلی یا ناتوانی به مشارکت بر عملیات در افغانستان تاثیر گذاشته به نحوی که نیروهای ائتلاف ناامیدانه تلاش کرده اند تا یک نیروی ۴۵ هزار نفری را حفظ کنند. وی همچنین افزود پایان ماموریت در افغانستان باید یکپارچه انجام شود و وضعیت مالی هر عضو در این روند تاثیر گذار نباشد. وزیر دفاع آمریکا گفت اگر ملت های دیگر درآستانه ۶۰ سالگی ناتو نتوانند سهم خود را افزایش دهند ، دولت های آینده آمریکا ممکن است چنین تلقی کنند که سود حاصل ارزش این سرمایه گذاری را ندارد. وی تاکید کرد در افغانستان پیشرفت نظامی ادامه دارد اما هشدار داد که اگر انتقال به طور کامل و هماهنگ به یک دولت مسئول انجام نشود همه دستاوردها در معرض تهدید قرار خواهد گرفت