دن هافمن، رئیس پیشین یکی از ایستگاههای سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا «سیآیاِی»، میگوید فشار اقتصادی و عملیات نظامی ایالات متحده جمهوری اسلامی را تحت فشار قابل توجهی قرار داده، و رژیم ایران در واکنش به این فشار تنگه هرمز را به «مرکز ثقل» رویارویی خود با آمریکا تبدیل کرده است.
هافمن روز پنجشنبه ۱۹ شهریور در گفتوگو با شبکه فاکس نیوز گفت جمهوری اسلامی با وجود آن که بخشی از توان موشکی بالستیک خود را حفظ کرده است، در رویاروییهای نظامی مستقیم با آمریکا متحمل خسارت میشود، و اکنون تلاش میکند با افزایش هزینههای منطقهای و اقتصادی، آمریکا را به کاهش فشار وادار کند. او گفت هدف رژیم ایران فرسوده کردن اراده آمریکا و کشاندن آن به مذاکرات بر اساس شرایط جمهوری اسلامی است.
این مصاحبه پس از آن انجام شد که فرماندهی مرکزی ایالات متحده «سنتکام» اعلام کرد نیروهای آمریکایی روز ۱۷ شهریور پنج نفتکش حامل نفت خام مرتبط با سپاه پاسداران را در واکنش به دو تلاش موشکی برای هدف قرار دادن یک کشتی جنگی نیروی دریایی آمریکا منهدم کردند. به گفته سنتکام، کشتی آمریکایی آسیب ندید و هیچ نیروی آمریکایی نیز کشته یا زخمی نشد. خدمه نفتکشها نیز پیش از حمله آمریکا دستور یافتند کشتیها را ترک کنند.
این اقدام سه روز پس از آن صورت گرفت که سنتکام سه نفتکش دیگر مرتبط با سپاه پاسداران را در واکنش به حملات موشکی علیه یک ناو هواپیمابر و یک ناوشکن هدایتشونده آمریکا از کار انداخت. سنتکام میگوید این نفتکشها بخشی از شبکه چند میلیارد دلاری فروش نفت هستند که منابع مالی سپاه پاسداران و گروههای نیابتی آن را تامین میکند.
مارکو روبیو، وزیر امور خارجه آمریکا، نیز هشدار داده ادامه تلاش جمهوری اسلامی برای حمله به شناورهای آمریکایی منجر به از دست رفتن نفتکشهای بیشتری خواهد شد.
هافمن گفت دولت پرزیدنت ترامپ همزمان دو ابزار را به کار گرفته است: هدف قرار دادن توان نظامی جمهوری اسلامی در صورت تهدید نیروهای آمریکایی، و اعمال سطح بیسابقهای از فشار بر اقتصاد حکومت ایران.
بخش دیگری از این گفتوگو به عملیات چهارماهه آمریکا برای پاکسازی مینهای دریایی در تنگه هرمز اختصاص داشت. بر اساس گزارشی که فایننشال تایمز منتشر کرده است، غواصان یگان ویژه نیروی دریایی آمریکا، شناورهای رباتیک، و تجهیزات تخصصی زیرآبی، عمدتا شباهنگام برای یافتن و خنثی کردن مینها فعالیت کردند. این عملیات با هدف کاهش یکی از مهمترین تهدیدها علیه کشتیرانی تجاری در این آبراه راهبردی انجام شد.
هافمن این عملیات را یک «موفقیت تاکتیکی فوقالعاده» توصیف کرد و گفت نیروهای آمریکایی برای انجام آن به اطلاعات دقیق درباره محل مینها نیاز داشتند و در شرایطی پرخطر فعالیت کردند. به گزارش فایننشال تایمز، هیچ نیروی آمریکایی در این عملیات آسیب ندید؛ هرچند نگرانی شرکتهای کشتیرانی از تهدید موشکها، پهپادها و احتمال مینگذاری مجدد همچنان ادامه دارد.
به گفته هافمن، جمهوری اسلامی امیدوار است با ادامه مقاومت خود آمریکا را فرسوده کند؛ اما دولت پرزیدنت ترامپ تاکنون نشان داده است که قصد دارد فشار اقتصادی را ادامه دهد، و در برابر حملات به نیروها و شناورهای آمریکایی پاسخ نظامی بدهد. در همین چارچوب، عملیات مینروبی و حفاظت از کشتیرانی نیز بخشی از تلاش ایالات متحده برای کاهش توان رژیم ایران در استفاده از تنگه هرمز به عنوان اهرم فشار بر آمریکا و اقتصاد جهانی است.