ژنرال بازنشسته دیوید پترائوس، مدیر پیشین سازمان اطلاعات مرکزی ایالات متحده آمریکا و فرمانده سابق نیروهای آمریکا در خاورمیانه و عراق یک پیغام دریافتی از سوی سردار قاسم سلیمانی، فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران جمهوری اسلامی را افشا کرده که در آن خود را کنترل کننده سیاست ایران در عراق، سوریه، افغانستان و غزه معرفی میکند.
به گفته آقای پترائوس، جلال طالبانی، رئیس جمهوری وقت عراق در جریان نبردهای بصره و قدرت گرفتن شبه نظامیان شیعه پیامی از قاسم سلیمانی را به او اطلاع داده است. قاسم سلیمانی در این پیام خود را نفر اول و کنترل کننده سیاستهای منطقهای جمهوری اسلامی خوانده است.
سلیمانی گفته بود: «تو باید با من توافق کنی. بقیه را فراموش کن.»
ژنرال پترائوس که این سخنان را در مستندی ساخته شبکه جهانی بی بی سی عنوان کرده، درخواست سلیمانی را رد کرده و گفته است امکان ندارد با سرداری که نیروهای قاتل سربازان آمریکایی را هدایت میکند، بنشیند و مذاکره کند.
محمدجواد ظریف، وزیر امور خارجه جمهوری اسلامی ایران نیز ششم اسفند ماه در اعتراض به بیخبری از سفر بشار اسد به ایران و حضور قاسم سلیمانی در دیدار بشار اسد و آیت الله علی خامنهای، رهبر جمهور اسلامی استعفا کرده بود اما استعفایش پذیرفته نشد.
مایک پمپئو وزیر خارجه ایالات متحده در واکنش به استعفای محمد جواد ظریف گفت که ظریف و حسن روحانی، «فقط ویترین مافیای فاسد دینی هستند.» او گفت دولت آمریکا میداند که این خامنهای است که تصمیمهای نهایی را میگیرد.
