مقامهای ارشد ایالات متحده و استرالیا میگویند با افزایش حضور و سرمایهگذاری نظامی دو کشور و همکاری برای مجهز کردن کانبرا به زیردریاییهای هستهای، اتحاد خود را در منطقه هند و اقیانوس آرام تقویت میکنند.
این اظهارات دیدار روز دوشنبه ۱۷ آذر مقامهای ارشد دیپلماتیک و دفاعی آمریکا و استرالیا در وزارت خارجه ایالات متحده بیان شد. مارکو روبیو، وزیر خارجه آمریکا در دیدار کوتاهی با خبرنگاران گفت که شراکت راهبردی آمریکا و استرالیا به دستور رئیسجمهوری دونالد ترامپ «با تمام قوا در حال پیشروی» است.
روبیو گفت: «این یک اتحاد فوقالعاده قدرتمند است. استرالیا تنها متحد ماست که در چهار، پنج دهه گذشته در همه جنگها در کنار ما جنگیده و ما بابت این موضوع بسیار از آنها سپاسگزاریم.»
روبیو در کنار پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا و پنی وونگ، وزیر خارجه و ریچارد مارلز معاون نخستوزیر و وزیر دفاع استرالیا صحبت میکرد.
وزیر خارجه آمریکا گفت: «ما باید منابع و زنجیرههای تامین مواد معدنی حیاتیای داشته باشیم که قابل اعتماد و متنوع باشند و بیش از حد در یک مکان متمرکز نشده باشند که بتوان از آن به عنوان اهرمی علیه ما یا شرکایمان یا جهان استفاده کرد، این موضوعی است که خواهید دید آمریکا و استرالیا بسیار نزدیک روی آن کار میکنند.»
پنی وونگ، وزیر خارجه استرالیا نیز ایالات متحده را «اصلیترین متحد راهبردی» استرالیا خوانده و گفت که «ما در کنار هم با بیثباتی دست و پنجه نرم میکنیم، روی یکدیگر سرمایهگذاری میکنیم، در امنیت منطقه سرمایهگذاری میکنیم و رفاه یکدیگر را افزایش میدهیم؛ چه این سرمایهگذاری در مواد معدنی حیاتی و فناوری حیاتی باشد، و البته آکوس.»
آکوس یک اتحاد سهجانبه میان ایالات متحده، استرالیا و بریتانیا است که در سال ۲۰۲۱ تشکیل شد.
پیت هگست، وزیر جنگ ایالات متحده نیز با اشاره به همکاری آمریکا و استرالیا بر سر آرایش نیرو و همکاری صنعت دفاعی گفت: «ما زیرساختها را در پایگاههای هوایی در ایالت کوئینزلند و قلمرو شمالی استرالیا ارتقا میدهیم؛ این کار امکان چرخشهای بیشتر بمبافکنهای هوایی آمریکایی را فراهم میکند. ما در داروین تدارکات و زیرساختها را ارتقا میدهیم تا تفنگداران دریایی بیشتری از ایالات متحده بتوانند استقرارهای چرخشی انجام دهند و هواگردهای اموی۲۲ آسپری را از پیش در محل مستقر کنیم. این کار شبکههای تدارکاتی جدید و مقاومی را در سراسر استرالیا ایجاد میکند.»
به گفته پیت هگست، استرالیا یک میلیارد دلار اضافی برای کمک به گسترش ظرفیت تولید زیردریاییهای آمریکا اختصاص خواهد داد.
او گفت: «ما آکوس را تقویت میکنیم تا به گونهای عمل کند که برای آمریکا، برای استرالیا و برای بریتانیا مفید باشد.»
وزیر دفاع استرالیا، ریچارد مارلز، گفت اتحاد با ایالات متحده «واقعاً سنگبنای سیاست راهبردی و خارجی استرالیاست.»
او گفت: «این کاملاً با تمام قوا در حال پیشرفت است؛ هم در مورد اتحاد، هم در مورد پیشرفت آکوس، و هم در آمادهسازی خودمان برای ایجاد نیروی چرخشی زیردریایی غرب در پایان سال ۲۰۲۷. این یک لحظه مهم در مسیر آکوس است.»
نیروی چرخشی زیردریایی غرب، یک استقرار برنامهریزیشده زیردریاییهای هستهای آمریکا و بریتانیا، در یک پایگاه دریایی استرالیاست که هدف آن کمک به استرالیا برای توسعه ناوگان خود در حوزه زیردریاییهای هستهای است.
مارلز گفت یکی از اجزای کلیدی این شراکت دفاعی، افزایش حضور نظامی ایالات متحده در استرالیاست.
او گفت: «اینها فقط نمونهای از کارهایی است که ما در همه حوزهها هوا، دریا و زمین، اما در عینحال فضا و فضای مجازی نیز کارهایی انجام میدهیم تا گستردهترین آرایش نیروهای آمریکایی را که تاکنون از نظر وسعت در قاره استرالیا دیده شده، برقرار کنیم.»
مارلز همچنین گفت نزدیک به ۹۰۰ نظامی زن و مرد استرالیایی در سراسر ایالات متحده در نیروهای دفاعی آمریکا ادغام شدهاند.
او گفت: «این نمونهای از سطح همکاری دو کشور ما در زمینه دفاع است.»