ترکیه برای اولین بار در ۹۰ سال گذشته به مسیحیان ارتدوکس اجازه داد در صومعه کوهستانی «سوملا» در این کشور، دعا و نیایش کنند.
دست کم ۱۵۰۰ نفر از مسیحیان ارتدوکس ترکیه، یونان و روسی برای شرکت در این مراسم روز یکشنبه در صومعه متعلق به قرن چهارم سوملا حاضر شدند.
کسانی که نتوانستند در درون صومعه شاهد اجرای مراسم توسط رهبر معنوی مسیحیان ارتدوکس باشند، از طریق صفحه بزرگ تلویزیونی که در فضای خارج تعبیه شده بود، مراسم را تماشا کردند.
از سال ۱۹۲۳ و اخراج قوم یونانی از ترکیه، مسیحیان ارتدوکس معمولا نمی توانستند در این مکان نیایش و دعا کنند.
ترکیه اجازه برگزاری مراسم مذهبی را از صومعه گرفت اما اوایل سال جاری میلادی، آنکارا به رهبر مسیحیان ارتدوکس گفت یک بار در سال به آنان اجازه برگزاری مراسم مذهبی را در صومعه سوملا می دهد.
حدود ۲۰۰۰ مسیحی ارتدوکس یونانی در ترکیه زندگی می کنند. این صومعه
به ویژه برای یونانیان متعلق به قوم «پونتیک» مقدس است که اجدادشان به دنبال درگیری های پس از جنگ جهانی اول، این منطقه را ترک کردند.
ترکیه به مسیحیان ارمنی نیز اجازه داده است که ماه آینده در کلیسای ارامنه در شرق ترکیه که به تازگی بازسازی شده است مراسم مذهبی خود را برگزار کنند.