رجب طیب اردوغان، رئیس جمهوری ترکیه، روز یکشنبه ۱۶ دی هشدار داد چنانچه نیروهای کُرد در سوریه سلاح‌های خود را زمین نگذارند، با «مشت آهنین» آنکارا مواجه خواهند شد.
به گفته او، رهبری جدید سوریه مصمم است گروه‌های «تجزیه‌طلب» در این کشور را نابود کند.
اشاره اردوغان به نیروهای دموکراتیک سوریه تحت رهبری کُردها است که اصلی‌ترین متحد آمریکا در جنگ علیه داعش در سوریه بوده است.
رئیس جمهوری ترکیه در حالی از اصطلاح «تجزیه‌طلب» در اشاره به نیروهای دموکراتیک سوریه استفاده می‌کند که گروه مزبور پرچم جدید سوریه را پذیرفته و خواستار تشکیل دولتی فراگیر در این کشور شده است.
اردوغان در بخش دیگری از سخنانش گفت ارتش ترکیه ٣٢ عضو «حزب کارگران کردستان» (پ‌ک‌ک) در سوریه را «خنثی» کرده است.
ترکیه یگان‌های مدافع خلق، اصلی‌ترین گروه تشکیل‌دهنده نیروهای دموکراتیک سوریه، را شاخه پ‌ک‌ک در سوریه می‌داند اما آمریکا و اتحادیه اروپا این دو گروه را مجزا از یکدیگر قلمداد می‌کنند.
به دنبال سرنگونی بشار اسد توسط ائتلاف تحت رهبری گروه اسلامگرای هیئت تحریرالشام، ائتلاف مورد حمایت ترکیه با عنوان «ارتش آزاد سوریه» حملات خود علیه نیروهای دموکراتیک سوریه را شدت بخشید و کنترل دو شهر تل‌رفعت و منبج را از دست کُردها خارج کرد.
برخلاف اظهارات اردوغان، دیدبان حقوق بشر سوریه روز یکشنبه در گزارشی اعلام کرد در جریان درگیری‌های دو روز گذشته در اطراف منبج، ۸۵ نفر از اعضای گروه‌های طرفدار ترکیه و ۱۶ نفر از نیروهای دموکراتیک سوریه کشته شده‌اند.
در همین ارتباط، نیروهای دموکراتیک سوریه در بیانیه‌ای اعلام کرد که «همه حملات مزدوران ترکیه با پشتیبانی پهپادها و هوانوردی ترکیه» را دفع کرده است.
به گفته رامی عبدالرحمن، رئیس دیده‌بان حقوق بشر سوریه، گروه‌های مورد حمایت ترکیه قصد دارند قبل از حرکت به سوی رقه، شهرهای کوبانی و طبقه را تصرف کنند.
نیروهای دموکراتیک سوریه مناطق وسیعی از شمال شرق سوریه و بخش‌هایی از استان دیرالزور در شرق را کنترل می‌کنند، جایی که کردها پس از عقب‌نشینی نیروهای دولتی در جریان جنگ داخلی که در سال ۲۰۱۱ آغاز شد، یک اداره خودمختار ایجاد کردند.
این گروه که از حمایت ایالات متحده برخوردار است، پس از تصرف آن از دست جهادگران گروه دولت اسلامی، کنترل بسیاری از مناطق فعلی خود از جمله رقه را به دست گرفت.
ارتش ترکیه در سال‌های گذشته به بهانه حمله به پ‌ک‌ک، حملات پهپادی گسترده‌ای علیه کُردها در سوریه و عراق انجام داده است.
پ‌ک‌ک طی بیش از چهار دهه گذشته با ترکیه بر سر حقوق کُردهای این کشور تقابل مسلحانه داشته است و از سوی آمریکا، اتحادیه اروپا، و ترکیه به عنوان گروهی تروریستی قلمداد می‌شود.
ایالات متحده آمریکا نزدیک به ٢ هزار سرباز در سوریه دارد که دوشادوش نیروهای دموکراتیک سوریه علیه داعش می‌جنگند و از احیای این گروه جلوگیری می‌کنند.
