دونالد ترامپ، رئیس جمهوری آمریکا، روز پنجشنبه ۲۶ شهریور در مصاحبهای با اکسیوس گفت به نقطهای تعیینکننده در جنگ با جمهوری اسلامی نزدیک شده است و باید درباره ازسرگیری حملات نظامی گسترده آمریکا تصمیم بگیرد؛ تصمیمی که میتواند مسیر جنگ را پس از ماهها درگیری، محاصره دریایی، و فشار اقتصادی تغییر دهد.
پرزیدنت ترامپ به اکسیوس گفت: «یک تصمیم بزرگ در پیش دارم. آیا میخواهم بروم و آنها [رژیم ایران] را نابود کنم یا نه؟ تصمیم بزرگی است. درباره من هر اتفاقی ممکن است بیفتد.» او پیشتر نیز احتمال بازگشت به عملیات گسترده را مطرح کرده بود، اما اظهارات تازه وی چند روز پیش از دیدار برنامهریزیشده او با رهبران شش کشور عربی خلیج فارس بیان میشود.
پرزیدنت ترامپ قرار است سهشنبه در حاشیه مجمع عمومی سازمان ملل متحد در نیویورک با رهبران عربستان سعودی، امارات متحده عربی، قطر، بحرین، کویت و عمان دیدار کند. او درباره هدف این نشست گفت میخواهد مستقیما نظر متحدان منطقهای آمریکا را درباره وضعیت جنگ بشنود: «میخواهم بفهمم آنها در چه وضعیتی هستند و اوضاعشان چگونه است. ما بسیار از آنها محافظت کردهایم.»
اکسیوس میگوید این نشست میتواند بر مرحله بعدی جنگ، از جمله انتخاب میان تلاش دوباره برای دیپلماسی یا تشدید عملیات نظامی، تاثیر بگذارد. پرزیدنت ترامپ پس از ابراز نگرانی عربستان و قطر از احتمال حملات تلافیجویانه جمهوری اسلامی به تاسیسات نفت و گاز عربستان، از آغاز مجدد عملیات گسترده نظامی خودداری کرد. او پیشتر نیز در مقاطع مختلف حملات بزرگتر را به امید پیشرفت مذاکرات متوقف کرده بود.
از آن زمان، دولت آمریکا مذاکرات با رژیم را متوقف و کارزار تازه فشار اقتصادی را آغاز کرده و در عین حال محاصره دریایی جمهوری اسلامی را ادامه داده است. ارتش آمریکا همچنین عملیات خود را بر افزایش عبور نفتکشها از تنگه هرمز و کاهش توان جمهوری اسلامی برای تهدید کشتیرانی متمرکز کرده است. با وجود افزایش تردد نفتکشها، حجم عبور کشتیها همچنان کمتر از دوران پیش از درگیری نظامی است و قیمت انرژی بالا باقی مانده است.
به گفته مقامهای آمریکایی که با اکسیوس صحبت کردهاند، پرزیدنت ترامپ و پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، دستور دادهاند سطح کنونی نیروهای نظامی ایالات متحده در خاورمیانه تا پایان سال حفظ شود، تا ارتش در صورت صدور فرمان برای بازگشت به عملیات گسترده آماده باشد. یکی از این مقامها گفت وضعیت کنونی نمیتواند برای مدتی نامحدود ادامه یابد، و «در مقطعی باید تصمیم گرفت که هدف نهایی چیست.»
پرزیدنت ترامپ همچنین به اکسیوس گفت از نتایج محاصره دریایی جمهوری اسلامی رضایت دارد، و گفت این عملیات مانع صادرات نفت ایران شده است. او در عین حال گفت رژیم ایران مستقیما با دولت آمریکا در تماس است، و مقامهای جمهوری اسلامی همچنان خواهان دستیابی به توافق هستند. او یک روز پیش نیز گفته بود امیدوار است جنگ به پایان خود نزدیک شده باشد و حکومت ایران خواهان توافق است.
کاخ سفید همزمان در حال تدوین راهبردی برای دوران پس از درگیری نظامی است که بر مهار جمهوری اسلامی و گسترش عادیسازی روابط اسرائیل با کشورهای منطقه تمرکز دارد. اکسیوس میگوید این طرح هنوز در مراحل اولیه قرار دارد. پرزیدنت ترامپ همچنین در پاسخ به پرسشی درباره احتمال دیدار با بنیامین نتانیاهو، نخستوزیر اسرائیل، در نیویورک گفت: «ممکن است.»