پاپ فرانسیس، رهبر کاتولیک‌های جهان، در مراسم هفتگی یکشنبه در واتیکان گفت خبر مربوط به کشف بقایای ۲۱۵ دانش‌آموز در یک مدرسه سابق شبانه‌روزی کاتولیک ویژه بومیان کانادا سبب تالم وی شده است و خواستار احترام به حقوق و فرهنگ‌های مردمان بومی شد.
به گزارش خبرگزاری رویترز، پاپ فرانسیس از رهبران سیاسی و مذهبی کاتولیک کانادا خواست با «همکاری راسخ» خود، زوایای پنهان این یافته را آشکار کنند.
وی از عذرخواهی مستقیم، آنگونه که برخی از کانادایی‌ها خواسته بودند، اجتناب کرد. موارد پیشین عذرخواهی مستقیم پاپ فرانسیس – همچون عذرخواهی وی از بومیان بولیوی در سال ٢٠١۵ – در زمان دیدار مستقیم وی از قربانیان انجام گرفته است.
مدارس شبانه‌روزی بین سال‌های ۱۸۳۱ و ۱۹۹۶ مشغول فعالیت بودند و توسط تعدادی از گروه های مسیحی عمدتا کاتولیک به نمایندگی از دولت کانادا اداره می‌شدند. در نظام این مدارس، کودک بومی به اجبار از خانواده‌هایشان جدا شدند و بسیاری از آنها در معرض سوءاستفاده، تجاوز جنسی و سوءتغذیه قرار گرفتند.
