در حالیکه پیشتر اعلام شده بود میزبانی تیم های ایرانی در مرحله برگشت لیگ قهرمانان آسیا در گرو بررسی امنیتی خواهد بود، کنفدراسیون فوتبال آسیا اعلام کرد که تیم های ایرانی در دور برگشت میزبان خواهند بود.
وب سایت کنفدراسیون فوتبال آسیا موسوم به ای‌اف‌سی، در برنامه خود محل بازی باشگاه‌های استقلال، پرسپولیس، شهرخودرو و سپاهان در دور برگشت مسابقات لیگ قهرمانان آسیا را شهرهای ایران اعلام کرد.
کنفدراسیون فوتبال آسیا در روزهای گذشته با انتشار بیانیه ای، میزبانی تیم‌های ایرانی در مرحله برگشت مسابقات جام باشگاه‌های آسیا را منوط به بررسی شرایط امنیتی این کشور دانسته بود.
این در حالی است که مدیران این تیم‌ها و مقامات وزارت ورزش، از تضمین کنفدراسیون آسیا برای برگزاری قطعی بازی‌های دور برگشت در ایران خبر داده بودند.
پس از لغو میزبانی تیم‌های ایرانی در رقابت‌های آسیایی به دلیل شرایط بحرانی و عدم امنیت در این کشور، مدیران پرسپولیس، سپاهان، استقلال و شهرخودرو به مالزی و سفر کردند و پس از گفتگو با مسئولین کنفدراسیون فوتبال آسیا، پذیرفتند تمامی بازی‌های دور رفت را در خارج از کشور برگزار کنند، به این شرط که مسابقات دور برگشت در ایران باشد.
به ادعای این مدیران، کنفدراسیون فوتبال آسیا شرایط تیم‌های ایرانی را پذیرفت و این توافق را پیروزی بزرگی برای ورزش این کشور توصیف کردند.
اما با توجه به بیانیه کنفدراسیون فوتبال آسیا، مشخصی نیست که آیا واقعأ توافقی در این زمینه صورت گرفته بود یا اینکه این نهاد ورزشی موضع خود را تغییر داده است.
با پیروزی استقلال و شهرخودروی مشهد مقابل حریفان در مرحله پیش گروهی، هر چهار تیم ایرانی از جمله پرسپولیس و سپاهان اصفهان در مرحله گروهی حاضر هستند.
ولی در صورت عدم تأیید میزبانی ایران، باشگاه‌های هیچ کشور آسیایی به این کشور سفر نخواهند کرد و تیم‌های ایرانی باید کشورهای جایگزینی را برای میزبانی معرفی کنند.
پس از حمله گروه‌های وابسته به حکومت به سفارت عربستان سعودی در تهران و اختلافات سیاسی میان تهران و ریاض، چند سالی است مسابقات تیم‌های این دو کشور در زمین بی طرف برگزار می شود.
در گذشته باشگاه‌های ایرانی در کشورهای مانند قطر یا امارات متحده عربی به مصاف حریفان خود می رفتند.
