حوثیهای مورد حمایت جمهوری اسلامی با ادامه پیشروی سریع در سواحل غربی یمن و حملات تازه موشکی و پهپادی به عربستان سعودی، به تنگه راهبردی بابالمندب نزدیکتر شدهاند؛ تحولی که همزمان با اختلال در کشتیرانی تنگه هرمز، نگرانیها درباره امنیت یکی دیگر از مهمترین مسیرهای تجارت و انتقال انرژی جهان را افزایش داده است.
خبرگزاری آسوشیتدپرس روز یکشنبه ۲۲ شهریور گزارش داد حوثیها در روزهای اخیر بندر راهبردی «مُخا» و یک جزیره در تنگه بابالمندب را تصرف کردهاند. این خبرگزاری میگوید شورشیان مورد حمایت رژیم ایران به حدود ۳۲ کیلومتری پایگاه نظامی آمریکا در جیبوتی در سوی دیگر تنگه رسیدهاند. این پایگاه مهمترین مرکز نظامی ایالات متحده در آفریقا به شمار میرود.
حوثیها همچنین مدعی حملات تازه موشکی و پهپادی به عربستان سعودی شدهاند. یحیی سریع، سخنگوی نظامی این گروه، گفت یک پایگاه نظامی در شروره در منطقه نجران هدف قرار گرفته است. دفاع مدنی عربستان اعلام کرد یک پرتابه حوثیها در الطوال در نزدیکی مرز یمن فرود آمد و دو نفر را زخمی کرد و به یک مسجد و چند ساختمان آسیب رساند.
دولت بهرسمیتشناختهشده یمن شکست نیروهایش در ساحل دریای سرخ را پذیرفته است. سلطان العراده، عضو شورای ریاستی یمن، سقوط مواضع دولتی در مخا و دیگر مناطق را «دردناک و تأسفبار» توصیف کرد، اما گفت نیروها «در حال تجدید سازمان هستند و به شکلی به نبرد بازخواهند گشت.»
«مقاومت ملی»، از نیروهای متحد دولت یمن، اعلام کرد طی چهار هفته اخیر بیش از ۵۰۰ تن از نیروهای دولتی کشته و حدود ۱۵۰۰ تن زخمی شدهاند. این گروه مدعی کشته شدن بیش از هزار حوثی در استانهای حدیده و تعز نیز شده و وعده داده است تا «آزادسازی یمن از نیروهای نیابتی رژیم ایران» به نبرد ادامه دهد.
گسترش درگیریها همچنین موج تازهای از آوارگی ایجاد کرده است. به گزارش آسوشیتدپرس به نقل از سازمان بینالمللی مهاجرت، از آغاز سپتامبر بیش از ۸۵ هزار نفر در داخل یمن آواره شدهاند و بیش از دو هزار نفر نیز با عبور از بابالمندب خود را به جیبوتی رساندهاند. العربیه نیز با اشاره به فرار گسترده غیرنظامیان گزارش داده است مقامهای جیبوتی برای پذیرش افرادی که از جنگ یمن میگریزند عملیات امدادی انجام میدهند.
اهمیت پیشروی حوثیها برای آمریکا فراتر از نزدیکی آنها به پایگاه جیبوتی است. بابالمندب یکی از شریانهای اصلی کشتیرانی میان اقیانوس هند، دریای سرخ و کانال سوئز است، و سالانه حدود یک تریلیون دلار کالا از این مسیر عبور میکند. آسوشیتدپرس میگوید با ادامه اختلال در تنگه هرمز، مسیر دریای سرخ برای صادرات نفت عربستان و تجارت جهانی اهمیت بیشتری یافته است.