سازمان جهانی بهداشت می گوید اپیدمی اخیر بیماری مننژیت در کشور نیجر با سرعت و ویژگی های بیسابقه در حال گسترش است.
به گفته وزارت بهداشت نیجر، مرگ و میر مننژیت در دو هفته اخیر سه برابر شده و از شروع اپیدمی تا به حال، ۶۱۷۹ نفر به این بیماری مبتلا و ۴۲۳ نفر، جان خود را از دست داده اند.
همه گیری امسال، از اول ماه ژانویه و توسط یکی از سویه های میکربی آغاز شده که تا به حال در آفریقا دیده نشده بود. نقطه ابتدایی شروع بیماری در مناطق متراکم و پر جمعیت نیامی پایتخت آن کشور گزارش شده است.
سازمان جهانی بهداشت و سازمان پزشکان بدون مرز تیم های امدادی خود را با تجهیزات کافی، برای درمان مبتلایان و اجرای طرح واکسیناسیون عمومی علیه مننژیت به ۱۱ منطقه آلوده در نیجر اعزام کرده اند.
مننژیت در آفریقا شایع است و سرزمینی به وسعت جغرافیایی سنگال تا اتیوپی به کمربند مننژیت جهان معروف است. در سال ۱۹۹۶ تا ۱۹۹۷ اپیدمی مننژیت در این منطقه جان ۲۰ هزار نفر را گرفت. این بیماری با آنتی بیوتیک ها درمان می شود و با واکسن قابل پیشگیری است.