رابرت گیتس، در آخرین مصاحبه خود به عنوان وزیر دفاع آمریکا، از ایران و کره شمالی به عنوان «وضعیت های بسیار خطرناک» برای امنیت ملی آمریکا یاد کرد. چالش هایی که به جانشین بعدی او، لئون پانتا واگذار می شود.
رابرت گیتس، در بخشی از یک مصاحبه اختصاصی با خبرگزاری رویترز گفت:« من فکر می کنم ایرانی ها بسیار ستیزه جویانه عمل می کنند.» به گفته آقای گیتس، جمهوری اسلامی سعی دارد از اعتراضات در کشورهای عربی، به نفع خود بهره برداری کند.
وی همچنین درباره نقش ایران در عراق گفت: «ایران کاملا در افزایش تلفات ما نقش دارد. آنان تسلیحات و فناوری و آموزش ها را فراهم می کنند.»
به گفته رابرت گیتس، ایران با دو هدف قصد دارد تلفات نیروهای آمریکایی را افزایش دهد، ابتدا اینکه پس از پایان سال جاری میلادی، مانع حضور طولانی آمریکا در عراق شود و همچنین، اینگونه به نظر برسد که آنان علت خروج نیروها از عراق هستند.