وقوع سیل ناگهانی و رانش گسترده گلولای و سنگ در منطقه هیمالیا در مرز نپال و تبت چین، دستکم ۹ کشته بر جای گذاشته و صدها گردشگر را مفقود کرده است. مقامهای دو سوی مرز هشدار دادهاند با ادامه عملیات جستوجو و روشنتر شدن ابعاد حادثه، احتمال افزایش شمار قربانیان وجود دارد.
تصاویر تأییدشده از حادثه توسط رویترز در روز چهارشنبه ۴ شهریور نشان میدهد توده عظیمی از سنگ و گل و آب وارد رودخانه شده و سیلابی سهمگین در مناطق مرزی به راه انداخته است. خانهها، جادهها، خودروها و تأسیسات تولید برق در نپال تخریب شدهاند یا آب آنها را برده است، و در تبت نیز مقامها از احتمال «تلفات گسترده» خبر دادهاند.
سازمان گردشگری نپال اعلام کرد دستکم ۳۸۴ مسافر در منطقه مفقود شدهاند که شامل ۱۰۵ شهروند هند، ۹۳ شهروند نپال، ۳ آمریکایی، و ۱۲ بریتانیایی هستند. خبرگزاری یونهاپ کره جنوبی نیز گزارش داد از ۸ شهروند این کشور خبری در دست نیست.
علت دقیق حادثه هنوز مشخص نشده است. شیشیر خانال، وزیر خارجه نپال، به پارلمان این کشور گفت گزارشهای اولیه حاکی از آن است که یک زمینلرزه ممکن است موجب وقوع بهمن و سپس سیل شده باشد. مرکز تحقیقات علوم زمین آلمان نیز اعلام کرد زمینلرزهای به بزرگی ۴.۴ حدود هفت دقیقه پیش از زمان ثبتشده در تصاویر دوربینهای امنیتی روی داده است.
با این حال، کارشناسان هنوز ارتباط مستقیم زمینلرزه با حادثه را تأیید نکردهاند. یکی از کارشناسان مرکز بینالمللی توسعه یکپارچه کوهستان در کاتماندو گفت احتمالاً ریزش یخ و سنگ در رودخانه «لهنده خولا» عامل آغاز سیلاب بوده است.
مقامها همچنین درباره احتمال وقوع موج دوم سیل هشدار دادهاند، زیرا بخشی از مواد ناشی از رانش همچنان در بالادست رودخانه مرزی نپال و چین باقی مانده و ممکن است با ایجاد سد طبیعی و شکستن ناگهانی آن سیلاب دیگری ایجاد کند.
در مناطق «سیاپرو بسی» و «تیموره» در شهرستان کوهستانی راسووا، شرایط به اندازهای دشوار است که بالگردهای امدادی قادر به فرود نیستند. یکی از کارکنان بهداشتی منطقه به رویترز گفت سکونتگاههای کنار رودخانه را سیل کاملاً برده است و پنج نفر از بستگان خود او نیز مفقود هستند.
در تبت، رانش زمین گذرگاه مرزی «گیرونگ» را تحت تأثیر قرار داده و جادهها، ارتباطات، و شبکه برق در بخشهایی از منطقه «شیگاتسه» قطع شده است. مقامهای چین دستکم ۵۷۴ نیروی امدادی را به منطقه اعزام کردهاند. شی جینپینگ، رئیسجمهوری چین، دستور داده تمامی امکانات برای یافتن مفقودان به کار گرفته شود و سامانههای پایش برای جلوگیری از فجایع ثانویه تقویت شوند.
وزارت انرژی نپال اعلام کرد حدود ۴۳۰ مگاوات ظرفیت تولید برق، عمدتاً در نیروگاههای برقآبی، تحت تأثیر قرار گرفته است، که رقمی معادل بیش از ۱۲ درصد کل ظرفیت برقآبی این کشور است.
بالندرا شاه، نخست وزیر نپال، از ساکنان مناطق پاییندست خواسته به نقاط امنتر نقل مکان کنند. نارندرا مودی، نخست وزیر هند، نیز اعلام کرده کشورش آماده ارائه تمامی کمکهای بشردوستانه ممکن است، و تیمهای هند و نپال برای عملیات امداد و نجات با یکدیگر هماهنگی کردهاند.
دفتر امور آسیای جنوبی و مرکزی وزارت خارجه آمریکا نیز روز چهارشنبه ۴ شهریور با ابراز همدردی با آسیبدیدگان این سیل و خانوادههای قربانیان اعلام کرد ایالات متحده با دولت نپال در تماس است و برای کمک به این کشور آمادگی دارد.
در پیام وزارت خارجه آمریکا آمده است: «ایالات متحده به کسانی که از سیل ویرانگر نپال آسیب دیدهاند و در سوگ عزیزان خود هستند تسلیت میگوید. ما با دولت نپال در تماسیم و آماده کمک هستیم.»
بر اساس اطلاعات اولیه هیئت گردشگری نپال، سه شهروند آمریکایی نیز در میان ۳۸۴ مسافری هستند که پس از وقوع سیل در مناطق آسیبدیده ناپدید شدهاند. مقامهای نپال گفتهاند فهرست افراد مفقود همچنان در دست بررسی و راستیآزمایی است.