تد کروز، سناتور ارشد جمهوریخواه ایالت تگزاس، میگوید هدف بلندمدت ایالات متحده در قبال جمهوری اسلامی باید «فروپاشی رژیم» باشد و دولت پرزیدنت ترامپ باید برای کمک به ایرانیان در کنار زدن حکومت، معترضان را مسلح کند.
سناتور کروز روز یکشنبه ۸ شهریور ۱۴۰۵ در مصاحبه با کریستن ولکر در برنامه «میت د پرس» شبکه انبیسی گفت از نظر او ماموریت اولیه دولت پرزیدنت ترامپ برای تضعیف و از میان بردن ظرفیت نظامی جمهوری اسلامی با موفقیت انجام شده است، اما هدف بلندمدت باید فروپاشی حکومت باشد.
مجری برنامه با اشاره به تصویری که پرزیدنت ترامپ روز چهارشنبه ۴ شهریور در تروت سوشال منتشر کرده و در آن عبارت «ماموریت انجام شد ۲۰۲۶» دیده میشد، از کروز پرسید آیا با توجه به ادامه رویارویی با جمهوری اسلامی میتوان ماموریت را پایانیافته دانست.
کروز پاسخ داد اگر ماموریت اولیه دولت پرزیدنت ترامپ را تضعیف و از میان بردن ظرفیت نظامی جمهوری اسلامی در نظر بگیریم، پاسخ به این پرسش «بدون تردید مثبت» است. او در عین حال تاکید کرد که این ارزیابی به معنای پایان اهداف ایالات متحده در قبال حکومت ایران نیست.
این سناتور جمهوریخواه سپس گفت: «من میخواهم هدف بلندمدت، یعنی هدف دوم، فروپاشی رژیم باشد.» کروز در توضیح چگونگی رسیدن به این هدف، با اعزام نیروی زمینی ایالات متحده به داخل ایران مخالفت کرد و گفت تغییر باید به دست مردم ایران صورت گیرد.
او افزود که از پرزیدنت ترامپ و دولت او خواسته است معترضان ایرانی را مسلح کنند تا مردم ایران بتوانند جمهوری اسلامی را از قدرت کنار بزنند. سناتور کروز گفت که «نه نیروی زمینی آمریکایی، بلکه مردم ایران» باید این کار را انجام دهند.
سناتور کروز به طور مشخص از کردهای ایران نیز نام برد و آنها را دارای سابقهای طولانی در مبارزه موثر توصیف کرد. او گفت در صورت مسلح شدن معترضان، بهویژه کردها، این خود مردم ایران خواهند بود که درباره آینده کشورشان تصمیم میگیرند. به گفته کروز، تعیین حکومت آینده ایران وظیفه ایالات متحده نیست، اما ایالات متحده در جلوگیری از تهدید شدن آمریکاییها از سوی یک حکومت تندرو منفعت مستقیم دارد.
مواضع کروز درباره افزایش فشار بر جمهوری اسلامی همزمان با تشدید کارزار اقتصادی دولت پرزیدنت ترامپ مطرح شده است. کاخ سفید روز دوشنبه ۲ شهریور ۱۴۰۵ از آغاز عملیات موسوم به «طرد اقتصادی» علیه جمهوری اسلامی خبر داد؛ کارزاری که هدف آن قطع منابع درآمدی و ارتباطات مالی حکومت ایران عنوان شده است. اسکات بسنت، وزیر خزانهداری ایالات متحده، گفت هدف این سیاست «قطع هر شریان اقتصادی» است که جمهوری اسلامی را قادر به ادامه فعالیتهای خود میکند.
کاخ سفید همچنین روز جمعه ۶ شهریور اعلام کرد فشار اقتصادی بر جمهوری اسلامی در حال افزایش است و پرزیدنت ترامپ این فشار را تا زمانی ادامه خواهد داد که حکومت ایران دیگر قادر به تهدید ایالات متحده و دیگر کشورها نباشد. دولت پرزیدنت ترامپ جلوگیری از دستیابی جمهوری اسلامی به سلاح هستهای، محدود کردن برنامه موشکی و قطع منابع مالی مورد استفاده سپاه پاسداران و گروههای نیابتی حکومت را از اهداف سیاست فشار حداکثری خود اعلام کرده است.
سناتور کروز پیش از این نیز خواستار مسلح کردن مخالفان جمهوری اسلامی شده بود. او در ۱۶ مرداد ۱۴۰۵ گفته بود ایالات متحده باید در کنار ادامه فشار اقتصادی و نظامی، به معترضان کمک تسلیحاتی کند تا تغییر حکومت از داخل ایران صورت گیرد و نیازی به اعزام سربازان آمریکایی نباشد.
این سناتور ارشد جمهوریخواه از ایالت تگزاس در بخش دیگری از مصاحبه روز یکشنبه به تحولات ونزوئلا پرداخت و از توافق نفتی اعلامشده از سوی دولت پرزیدنت ترامپ استقبال کرد. او گفت این توافق میتواند در درازمدت بر اشتغال، اقتصاد ایالات متحده و قیمت بنزین اثر مثبت داشته باشد. کروز در عین حال تاکید کرد که ونزوئلا باید هرچه سریعتر انتخابات آزاد و عادلانه برگزار کند و گفت انتظار دارد چنین انتخاباتی حداکثر تا اواسط سال آینده برگزار شود.