ایالات متحده آمریکا تاریخ سفر رابرت گیتس وزیر دفاع را به چین اعلام کرد.
مقامات روز چهارشنبه گفتند آقای گیتس در جریان سفر از نهم تا دوازدهم ژانویه با رهبران دفاعی و سیاسی چین ملاقات خواهد کرد. از آنجا برای گفت و گو با وزیر دفاع ژاپن به توکیو خواهد رفت و احتمالا درباره تنش در شبه جزیره کره بحث خواهد کرد.
آقای گیتس در آغاز قرار بود در ماه ژوئن به چین برود، اما پکن دعوت خود را در میان خشم ناشی از فروش های تسلیحاتی آمریکا به تایوان پس گرفت. مقامات آمریکایی مشتاقانه از سرگیری مذاکرات مستقیم بین ارتش های دو کشور را، که به همین دلیل متوقف شد، انتظار می کشند.
سخنگوی پنتاگون در اعلام برنامه های سفر رابرت گیتس گفت او در پکن با وزیر دفاع چین به گفت و گو خواهد نشست، احتمالا از یک مرکز نظامی دیدن خواهد کرد و دریک رویداد فرهنگی حضور خواهد یافت.