دانشنمدان چینی مقدمات فرود یک کاوشگر بر روی کره ماه را آماده می کنند. این نخستین تلاش چین برای قدم گذاشتن بر روی ماه است.
کاوشگر ماه موسوم به چانگ ای-۳ یک روبات به نام «خرگوش یشمی» را با خود حمل می کند. این کاوشگر که اوایل ماه دسامبر از مرکز پرتاب ماهواره شی چانگ در استان سیچوآن در جنوب غربی چین به فضا پرتاب شد، روز شنبه در ساعت سه و سی دقیقه به وقت هماهنگ جهانی بر سطح ماه فرود آمد. (ساعت هماهنگ جهانی تنها ۰.۹ ثانیه با ساعت گرینویچ اختلاف دارد، و در بیشتر موارد هر دو کاربرد یکسانی دارند.)
سفینه کاوشگر چینی لحظاتی پیش، پس از فرود آمدن بر سطح ماه از راکت جدا شد و یک سفر علمی اکتشافی سه ماهه بر روی نزدیکترین همسایه کره زمین را آغاز کرد.
در صورت موفقیت این برنامه، چین – پس از ایالات متحده و اتحاد شوروی سابق – سومین کشوری خواهد بود که سفینه ای بر سطح کره ماه می نشاند. آخرین بار سال ۱۹۷۶ سفینه ای بر روی ماه نشست.