فرماندهی مرکزی ایالات متحده، سنتکام، روز شنبه ۱۴ شهریور اعلام کرد نیروهای آمریکایی سه نفتکش حامل نفت خام مرتبط با سپاه پاسداران را هدف قرار دادهاند؛ اقدامی که به گفته سنتکام در پاسخ به شلیک موشکهای بالستیک سپاه پاسداران به سوی دو ناو جنگی نیروی دریایی آمریکا انجام شده است.
سنتکام گفت یک ناو هواپیمابر و یک ناوشکن موشکانداز نیروی دریایی آمریکا از اصابت چند موشک شلیکشده در این حملات در امان ماندند و هیچ نیروی آمریکایی آسیب ندید.
بر اساس بیانیه سنتکام، نیروهای آمریکایی پس از این حملات، نفتکش «داونی» را در نزدیکی جزیره خارک و نفتکش «استارک ۱» را در نزدیکی جاسک به طور دائم از کار انداختند. سنتکام همچنین گفت نفتکش بدون محموله «کایلو»، که با نام «نوکسن» نیز شناخته میشود، در دریای عمان پس از آن که به خدمه دستور داده شد کشتی را ترک کنند، در چند نقطه حیاتی هدف قرار گرفت و به طور کامل منهدم شد.
فرماندهی مرکزی ایالات متحده این سه نفتکش را بخشی از یک شبکه چند میلیارد دلاری انتقال نفت معرفی کرد که منابع مالی سپاه پاسداران و نیروهای نیابتی آن در منطقه را تأمین میکند.
دریاسالار برد کوپر، فرمانده سنتکام، در این بیانیه گفت پیام آمریکا به سپاه پاسداران این است که حمله به دو کشتی آمریکایی با هزینه اقتصادی بیشتری پاسخ داده خواهد شد. او افزود نیروهای آمریکایی در دفاع از خود تردید نخواهند کرد و در صورت لزوم ناوگان نفتی جمهوری اسلامی را نیز هدف قرار خواهند داد.
تأیید سنتکام ساعاتی پس از آن منتشر شد که خبرگزاری تسنیم، نزدیک به سپاه پاسداران، از هدف قرار گرفتن یک نفتکش ایرانی در نزدیکی جزیره خارک خبر داده بود.
تسنیم صبح شنبه ۱۴ شهریور به نقل از خبرنگار خود در خارک گزارش داد یک «نفتکش کوچک ایرانی» در حدود شش مایلی این جزیره با چهار پرتابه نیروهای آمریکایی هدف قرار گرفته است. این خبرگزاری گفته بود تلفاتی گزارش نشده و خدمه کشتی در حال تخلیه هستند.
فارس پیش از گزارش تسنیم تنها از شنیده شدن چند صدای انفجار در اطراف جزیره خارک خبر داده و نوشته بود خبرنگار این خبرگزاری در محل دود یا آتشی مشاهده نکرده و منشأ انفجارها در آن زمان مشخص نبوده است. رویترز نیز گزارش اولیه حمله به نفتکش را به نقل از تسنیم منتشر کرده بود و در آن مقطع نوشته بود سنتکام هنوز به درخواست این خبرگزاری برای اظهارنظر پاسخ نداده است.
صدای آمریکا نیز پس از انتشار گزارش رسانههای وابسته به جمهوری اسلامی برای تأیید موضوع از دولت آمریکا درخواست توضیح کرده بود. بیانیه تازه سنتکام اکنون اصل حمله نیروهای آمریکایی به نفتکشهای مرتبط با سپاه پاسداران را تأیید میکند و نشان میدهد عملیات آمریکا تنها به نفتکش گزارششده در نزدیکی خارک محدود نبوده است.
اعلام رسمی سنتکام همچنین در حالی صورت میگیرد که روز جمعه ۱۳ شهریور گزارشهای متناقض و تأییدنشدهای درباره شلیک موشک از داخل ایران منتشر شده بود.
برخی کانالهای تلگرامی نزدیک به سپاه پاسداران روز ۱۳ شهریور از پرتاب موشک از مناطقی از جمله اصفهان، کرمان، و کرمانشاه خبر دادند. العربیه ساعاتی بعد گزارش داد موشکهای پرتابشده از ایران در شمال اردن رهگیری شدهاند و تصاویری را نیز در این ارتباط منتشر کرد. با این حال، مبدأ دقیق، مقصد و مأموریت این موشکها در آن زمان از سوی منابع مستقل تأیید نشده بود. گزارش العربیه نیز درباره رهگیری موشکها بود، نه تأیید اصابت آنها به یک هدف در اردن.
بیانیه روز شنبه سنتکام اکنون به طور جداگانه تأیید میکند که سپاه پاسداران موشکهای بالستیک به سوی دو کشتی جنگی آمریکایی شلیک کرده است، اما در متن این بیانیه مشخص نشده این موشکها از کدام نقاط ایران پرتاب شدهاند.
تحولات تازه چند روز پس از دور دیگری از حملات نیروهای آمریکایی به اهداف سپاه پاسداران روی داده است. سنتکام روز ۱۰ شهریور اعلام کرده بود نیروهای ایالات متحده مجموعهای از تأسیسات پدافند هوایی، رادارها، تجهیزات و تأسیسات دریایی، قابلیتهای مینگذاری و مراکز ارتباطی سپاه پاسداران را هدف قرار دادهاند. فرماندهی مرکزی آمریکا گفت این عملیات در پی حملات سپاه به کشتیهای تجاری در تنگه هرمز و نیروهای آمریکایی انجام شد.
پرزیدنت ترامپ نیز روز جمعه ۱۳ شهریور گفت ایالات متحده حملات نظامی مقطعی علیه جمهوری اسلامی انجام میدهد و وضعیت کنونی را یک «درگیری نظامی» توصیف کرد. پرزیدنت ترامپ همچنین گفت آمریکا ممکن است «خیلی زود» تأسیسات زیرزمینی موسوم به «کوه کلنگ» در نزدیکی مجموعه هستهای نطنز را هدف قرار دهد. این مجموعه شامل تونلهای عمیق زیرزمینی است و فعالیتهای آن در سالهای اخیر مورد توجه نهادهای ناظر بر برنامه هستهای جمهوری اسلامی قرار گرفته است.
تأیید حمله به سه نفتکش از سوی سنتکام، در کنار شلیک موشکهای بالستیک سپاه به دو ناو آمریکایی، تازهترین نشانه از تشدید دوباره رویارویی نظامی میان ایالات متحده و جمهوری اسلامی و گسترش آن به زیرساختهای نفتی و مسیرهای دریایی منطقه است.