شهروندان بحرین برای انتخاب ۴۰ نماینده پارلمان جدید رای می دهند. رای گیری در روز شنبه در حالی صورت می گیرد که بر تنش بین دولت، که اهل تسنن بر آن مسلط هستند، و اکثریت شیعه افزوده می شود.
در هشت سالی که از تصویب قانون اساسی بحرین می گذرد، این سومین انتخابات پارلمانی است.
رای گیری زمانی انجام می گیرد که یک سلسله دستگیری های مخالفان موجب شده است این نگرانی به وجود آید که پادشاهی بحرین در صدد برآمده است تلاش برای استقرار دموکراسی را رها کند و به استبداد بازگردد.
در دو ماه گذشته دست کم ۲۵۰ فعال شیعه بازداشت شده اند، و قرار است در این هفته محاکمه ۲۵ شیعه متهم به توطئه چینی برای سرنگونی دولت آغاز شود.
شیعیان همچنین می گویند آنها از مزایای مساوی در مسکن، بهداشت و آموزش محروم هستند و بیشتر نهادهای دولتی از استخدامشان خودداری می کنند.
شیعیان بیش از ۷۰ درصد جمعیت بحرین را تشکیل می دهند. برخی از نمایندگان آنها رهبران سنی را متهم می کنند که برای ضعیف کردن اکثریت شیعه گذرنامه های بحرینی برای سنی های خارجی که فاقد شرایط شهر وندی هستند، صادر می کنند. دولت این اتهام را رد می کند.