بيستمين سالگرد تشکيل سازمان همکاری اقتصادی کشورهای آسيا – اقيانوسيه موسوم به ايپک زمانی فرا می رسد که کشورهای عضو اين سازمان وخيم ترين بحران مالی چند دهه گذشته را پست سر می گذارند.
لی شين لونگ نخست وزير سنگاپور می گويد زمان برای بحث پيرامون کاهش تعرفه ها و توسعه تجارت در منطقه مناسب است. او گفت «اين بحث در زمان مهمی صورت می گيرد، زمانی که اقتصاد جهانی در حال خروج از بحران مالی است و زمانی که شرايط ثبات گرفته است، اما هنوز چشم انداز اقتصادی، ناروشن به نظر می رسد. اکنون برای حفظ روند بهبودی اقتصادی کارهای زيادی بايد انجام شود.»
کل صادرات ٢١ کشورِ عضو سازمان ايپک از يک تريليون و دويست ميليارد دلار به بيش از ٦ ميليارد دلار افزايش يافته است. جورج يو وزير امورخارجه سنگاپور می گويد «آن چه ما واقعاً می خواهيم، تجارت آزاد در منطقه آسيا – اقيانوسيه است. اما بايد در جهتی حرکت کنيم که از طريق توافق های دو جانبه در تجارت آزاد منطقه ای ، بتوانيم يک رقابت مثبت و پويا ايجاد کنيم.»
پيشنهاد ايجاد منطقه آزاد تجاری در اولويت همايش ايپک قرار دارد که در روزهای ١٤ و ١٥ ماه نوامبر جاری برگزار خواهد شد. مشوقين اين پيشنهاد می گويند اين پيشنهاد بيش از ٤٠ توافق موجود تکراری را زير يک سقف قرار خواهد داد و به شکوفايی و ثبات بيشتر منطقه منجر خواهد شد.