یک عضو «شورای شهر تهران» گفت که پیمانکاران شهرداری از کودکان اتباع که «به‌دلیل نداشتن کارت بانکی و مدارک هویتی، از حقوق و بیمه مناسب برخوردار نیستند، برای کارهای خدمات شهری استفاده می‌کنند.»
به‌گزارش وب‌سایت خبرآنلاین، ناصر امانی افزود: «در محله‌گردی‌هایی که می‌روم، می‌بینم که متاسفانه پیمانکاران تخلف کرده و اتباع با سن پایین مثل کودکان ۱۳ و ۱۴ساله را به‌کارگیری می‌کنند.»
این عضو شورای شهر با تاکید بر این‌که «به‌کارگیری این کودکان غیرقانونی است» افزود: «پس از به‌کارگیری هم حقوق آن‌ها به موقع پرداخت نمی‌شود و چند ماه یکبار پرداخت می‌شود.»
او گفت که غیرقانونی بودن بهره‌کشی از کودکان اتباع توسط پیمانکاران و مشکلات این کودکان بارها به شهرداری تذکر داده شده است.
این در حالی‌است که در وعده‌ای که هنوز از سال گذشته عملی نشده؛ توکلی‌زاده، معاون امور اجتماعی شهرداری تهران گفته بود «تمام کودکان از دایره کار خدمات شهری خارج شده و دیگر اجازه ادامه تخلف به‌کارگیری کودکان را نمی‌دهیم.»
امانی درباره علل رغبت نداشتن کارگران ایرانی به خدمات شهری، گفت که دستمزد پایین و عقب افتادن پرداختها و نداشتن حق بیمه و سختی کار باعث شده تا کارگر ایرانی «به کار با پیمانکارهای شهرداری در بخش خدمات شهری رغبتی نداشته باشد.»
او افزود مدیران شهرداری در حال حاضر می‌گویند به کارگران خدمات شهری ۱۲ تا ۱۳ میلیون حقوق پرداخت می‌شود، اما «ما حقوق بعضی کارگران را چک کردیم و دیدیم که نه اینطور نیست و این مبالغ پرداخت نمی‌شود.»
امانی در این مصاحبه ادعا کرده است که «بعضا برخی از کارگرهای خدمات شهری و به ویژه کودکان ۴ میلیون یا ۶ تا نهایتا ۷ میلیون تومان حقوق می‌گیرند.»
این در حالی است که به گفته کارشناسان، کودکان زباله جمع کن توسط «شبکه مافیای کودک» که با پیمانکاران شهری هم‌دستی دارند، اداره می‌شوند.
پیش از این ثمانه قدرخان، کارشناس حقوق کودک به صدای امریکا گفت که «شبکه مافیای کودک همان شرکت‌های پیمانکار هستند» که در ازای پرداخت پول، برای نظافت شهری و بازیافت زباله‌ها از شهرداری مجوز دارند و «شبکه وسیعی از فساد و رانت خواری را ایجاد کرده‌اند.»
همچنین در گزارش دیگری از خبرگزاری حکومتی ایلنا، عسکر هاشمی، کارشناس حقوقی، گفت که «منافع بخش زباله در جیب عده‌ای خاص و منفعت طلب واریز می‌شود و حتی باندهای قاچاق این کودکان را از کشورهای بیگانه از طریق قاچاق برای این منظور استفاده می‌کنند.»
در سال‌های اخیر، گسترش فقر، افزایش حاشیه‌نشینی و فساد اداری دستگاه‌های حکومتی باعث گسترش پدیده زباله‌گردی کودکان شده است.
روزنامه «دنیای اقتصاد» چاپ تهران در دی ۱۴۰۲ در گزارشی در مورد زباله‌گردی در پایتخت ایران، از فعالیت بیش از هفت هزار زباله‌گرد با گردش مالی سه و نیم میلیارد تومانی سالانه پسماند خبر داد.
قبل از آن هم روزنامه «فرهیختگان» در سال ۹۸ در گزارشی به «کلونی عجیب زباله‌گردی» اشاره کرده و نوشته بود که سود کلان در «مافیای سه هزار میلیاردی زباله» در «جیب آن بالا بالایی‌ها» می‌رود.