سازمان ملل متحد ميگويد مهاجرت درجهان طی چهل سال گذشته دوبرابر شده است و اکنون تقريبا از هر سی و پنج نفر جمعيت جهان يک نفر مهاجر است.
اين سازمان پنج سال پيش روز هيجدهم دسامبر را به عنوان روز بين المللی مهاجران ناميد تا همه ساله در جريان آن ضمن تجليل از نقشی که مهاجران در دگرگونی های جهانی دارند، جهانيان نيز دشواريهائی که مهاجران با آنها مواجه اند با خبرشوند.
کوفی عنان دبيرکل سازمان ملل متحد از تمامی کشورهای جهان خواسته است کنوانسيون بين المللی حراست از حقوق مهاجران را بپذيرند اما به گفته وی فقط بيست و هفت کشور در اين زمينه اقدام کرده اند.
يک تحقيق اخير سازمان ملل متحد ميگويد مهاجران زن با دشواری های ناشی از تبعيض از نظر جنسیت، و یا افتادن به دام فحشا و بيگاری مواجه اند.