جمعه شب بوقت محلی مسابقات پارالمپيک، با برگزاری آئينهای ويژه در آتن گشايش می يابد. حدود ۴۰۰۰ ورزشکار معلول از ۱۳۶ کشور جهان از جمله ايران در ۱۹ رويداد ورزشی در اين مسابقات شرکت می کنند که بيشترين تعداد در تاريخ ۴۴ ساله برگزاری اين رويداد است.
مسابقات پارالمپيک آتن ۱۱ روز بدرازا می کشد.