شعله های آتش المپيک سفر سمبليک خود را امروز (پنجشنبه)، قبل از شروع مسابقات المپيک تابستانی در آتن يونان، آغاز کرد. آتن، جائيکه اين مسابقات نزديک به سه هزار سال پيش در آنجا برگزار شد.
مشعل المپيک امروز، در يک مراسم سنتی که از آپولو خدای يونان باستان درخواست نيرو می کنند، در معبد هرا در بلنديهای مشرف به خرابه های شهر باستانی المپيا، که حدود ۷۶۷ سال قبل از ميلاد مسيح، محل آغاز اين مسابقات بود، روشن شد.
مشعل المپيک توسط دوندگان مختلف دور دنيا را خواهد زد، هفته اول آن در جنوب يونان خواهد بود و از جلوی محلی در آتن که مسابقات المپيک مدرن در آنجا در سال ۱۸۹۶ ميلادی برگزار شد نيز می گذرد.
سفر شعله های المپيک امسال بسيار مخصوص است زيرا که برای اولين بار از آمريکای جنوبی و آفريقا نيز عبور می کند. اين اولين باريست که مشعل در ۵ قاره ای که نماينده ۵ حلقه المپيک می باشند، توقف خواهد داشت.
مشعل در موعد مقرر در ماه اوت به آتن برای شروع مسابقات باز می گردد.