مهلتی که پرزيدنت بوش برای صدام حسين تعيين کرده بود تا برای پيشگيری از جنگ، خاک عراق را ترک کند، سپری شده است و ظاهراً نشانی از اقدام فوری توسط صدها هزار سرباز آمريکائی و بريتانيائی در منطقه به چشم نمی خورد اما نيروها آماده اند به فوريت وارد کارزار شوند. شاهدان می گويند صفهای طويل تانکها، کاميونها و خودروهای زرهی وارد منطقه غيرنظامی بين کويت و عراق شدند. صدام حسين در مورد منقضی شدن ضرب الاجل خروجش از عراق چيزی نگفته است . صدام و دو پسرش، عودای و کوسای اخطار پرزيدنت بوش را که روز سه شنبه برای ترک عراق به آنها داده شد اندکی پس از اعلام ضرب الاجل، رد کردند. ساعاتی پيش از انقضای مهلت خروج مستبد عراق، حَمَد، پادشاه بحرين، به عنوان آخرين تلاش برای اجتناب از جنگ عليه عراق، پيشنهاد کرد به صدام پناهندگی بدهد. مقامات نظامی آمريکا گفته اند که حمله به عراق با بمبارانهای شديد و گسترده هوائی آغاز خواهد شد. مقامات وزارت دفاع آمريکا می گويند نشانه هائی مشاهده شده است که بسياری از عراقی ها، از جمله مقامات متنفذ دولت عراق، در حال فرار به کشورهای همسايه هستند.