سازمان ملی فضانوردی آمريکا (ناسا) نام نخستين معلمی را که به فضا خواهد رفت اعلام کرد. اين معلم يا در واقع معلمه کيهان نورد که باربارا مورگان نام دارد در ماه نوامبر آينده يعنی حدود يازده ماه ديگر با سفينه رفت و برگشت کولومبيا به مدار کره زمين خواهد رفت. خانم مورگان ۱۷ سال پيش برای جانشينی احتمالی خانم کريستا مک اوليف، بانوی آموزگاری که بنا بود در سال ۱۹۸۶ به فضا برود برگزيده شد. متأسفانه سفينه چَلِنجِر که بنا بود خانم مک اوليف و شش کيهان نورد ديگر را به فضا برود اندکی پس از برخاستن از سکوی پرتاب در آسمان منفجر شد و همه سرنشينان آن کشته شدند. برنامه اعزام يک آموزگار به فضا کنار گذاشته شده اما چهار سال پيش سازمان ناسا بار ديگر از خانم مورگان خواست خود را برای انجام مأموريت فضائی در نوامبر ۲۰۰۲ آماده سازد.