هيئت هاي نمايندگي کشورهاي جهان که در کنفرانس سران به سرپرستي سازمان ملل متحد براي بحث درباره عمران پيگير شرکت کرده اند درباره راه هاي افزودن بر دسترسي مردم به آب پاکيزه و تأمين بهداشت محيط براي صدها هزار مردم تنگدست جهان تبادل نظر مي کنند. تخميناً بيش از يک ميليون نفر بدون دسترسي به آب پاکيزه زندگي مي کنند و در سراسر جهان دو ميليارد نفر از امکانات بهداشتي کافي محرومند. اين دو مسئله فقط بخشي از مسائل مهم متعددي است که در رأس دستور مذاکرات ده روز کنفرانس زمين که امروز در ژوهانسبورگ در آفريقاي جنوبي گشايش يافت قرار گرفته است. ثابو امبکه، رئيس جمهوري آفريقاي جنوبي در سخنان گشايشي خود به هزاران شرکت کننده در کنفرانس گفت که جامعه جهاني انساني که بر مبناي فقر اکثريت و تنعم اقليت قرار گرفته ني تواند استوار و پايدار بماند.