مقامات کاخ سفيد می گويند پرزيدنت بوش در يک کنفرانس بين المللی که قرار است در اواخر ماه جاری برای بررسی مسايل مربوط به فقر و محيط زيست در ژوهانسبورگ تشکيل شود شرکت نخواهد کرد. و کاولين پاول وزير امور خارجه سرپرستی هيات نمايندگی آمريکا را بر عهده خواهد داشت. مقامات آمريکايی می گويند بخشی از دليل عدم حضور آقای بوش در کنفرانس به اصطلاح زمين سفر عمده ای است که قرار است در اوايل سال آينده به آفريقا انجام دهد. اما گروه های سياسی محافظه کار نيز از او خواسته اند در کنفرانس شرکت نکند. َنها می گويند آمريکا به اين دليل که بزرگترين قدرت اقتصادی در جهان است، هدف انتقادهای ناعادلانه قرار خواهد گرفت. کنفرانس زمين روز ۲۶ اوت گشايش خواهد يافت و قرار است در َآن توسعه اقتصادی و نگرانی های محيط زيست مورد بررسی قرار گيرد.