ديوان عالی ايالات متحده آمريکا رای داده است که تعيين مجازات اعدام برای عقب افتاده های ذهنی، مغاير قانون اساسی است. اين حکم با ۶ رای موافق در مقابل سه رای مخالف به تصويب رسيد. در رای صادره گفته شده است که اعدام عقب افتادگان ذهنی، با متمم ۸ قانون اساسی که مجازات های ظالمانه و غير معمول را منع می کند مغايرت دارد. رای ديوان عالی به نفع مردی است که در دادگاه ايالتی ويرجينيا به اتهام قتل بهنگام سرقت محکوم به اعدام شده است. سطح شعور ،داريل رنارد اَتکينز Daryl Renard Atkins / ، ۵۹ است ، يعنی به اندازه شعور يک بچه ۹ تا ۱۲ ساله. اين رای در ۲۰ ايالت آمريکا که تا کنون ، مجازات مرگ را برای عقب افتادگان ذهنی نيز اعمال می کردند تاثير گذار خواهد بود.