پاپ جان پل دوم به زيارت صومعه ارتدوکسی سنت جان ريلا، مقدس ترين مکان مسيحی در بلغارستان رفت و نهاد صومعه شرقی را دستاورد بزرگ همه کليساهای مسيحی قلمداد کرد. ديدار پاپ اعظم از اين مکان به منزله خواست رهبر کانوليک های جهان به ايجاد تفاهم، رفع اختلافهای ديرين، وبرقراری رابطه ميان کاتوليک ها و مسيحيان ارتدوکس تلقی شده است . پاپ ۸۲ ساله در حالی که خسته و شکسته به نظر می رسيد، پس از بازديد از آرامگاه بوريس سوم پادشاه فقيد بلغارستان، با نخست وزير آن کشور، سيمون ساکس کوبورگ گوتا، پسر پادشاه ديدار کرد. امروز پاپ اعظم به منظور ديدار با رهبران جامعه های کاتوليک و سليم محمد، مفتی اعظم مسلمانان بلغارستان ، به صوفيه،پايتخت کشور بازگشت