سفينه فضائي امريکا بنام آتلانتيس آماده است که با يک گروه سرنشين هفت نفره و تجهيزات مختلف، پرواز خود را براي گسترش ايستگاه فضائي بين المللي شروع کند. فضانوردان، نخستين قسمت از پايه هاي دستگاه ويژه اي را در ايستگاه فضائي نصب خواهند کرد که وسايل و تجهيزات ادامه حيات و ژنراتورهاي الکتريسيته را در خود جاي خواهد داد. اين شالوده آهني، مالاً بيش از يکصد متر در فضا گسترش خواهد يافت و تقريباً مساحتي معادل نيمْ هکتاراز صفحات آفتاب گير و رادياتورهاي نيروي خورشيدي را حمل خواهد کرد. سازمان فضائي امريکا ـ ناسا ـ روز پنجشنبه اعلام کرد که به دليل مراقبت هاي امنيتي برنامه ضّد تروريستي اين سازمان، زمان پرتاب آتلانتيس کمي پس از ساعت ده بوقت بين المللي، يا بيست و چهار ساعت جلو تر از زمان تعيين شده خواهد بود. مقامات عاليرتبه سازمان فضائي امريکا ـ ناسا ميگويند که چهل در صد احتمال دارد که شرايط جوّي اجباراً، پرتاب آتلانتيس را به تاًخير اندازد