فید تامپسون، خبرنگار صدای آمریکا، غرب آفریقا
درست یک ماه پس از گردهم آیی فعالین حقوق همجنسگرایان در کنفرانس بین المللی ایدز در دکار، یک قاضی سنگالی ٩ مرد را به جرم همجنسگرایی برای مدت طولانی به زندان فرستاد.
این ٩ مرد در خانه جیاجی جیوف، یکی از چهره های شاخص فعالیت برای به دست آوردن حقوق همجنسگرایان و رییس سازمان غیر انتفاعی «ایدز در سنگال» که به کار مشورت روانی با بیماران و تعلیم و آگاهی درباره بیماری ایدز در آفریقا اشتغال دارد، دستگیر شدند
.هر یک از این ٩ مرد بازداشت شده هفته گذشته به ٨ سال زندان محکوم شدند. جوئل نانا، از سازمان حقوق انسانی شهروندان همجنسگرا در شهر کیپ تاون می گوید این دستگیری و محکومیت یک قدم بزرگ به عقب در صحنه مبارزه برای به دست آوردن حقوق همجنسگرایان در آفریقا محسوب می شود.
نانا می گوید: « این واقعه برای من شوک آور است. چرا که سنگال یکی از پیشرفته ترین کشورهای آفریقایی محسوب می شود و یکی از اولین کشورهایی است که در مورد میکروب بیماری ایدز به مردان همجنسگرا در این کشور هشدار داده است. ما تا امروز تصور می کردیم که سنگال کشوری است که توانسته به پیشرفت های قابل توجهی دست یابد اما قضاوت و محکومیت کنونی ما را به عقب می برد
.»نانا معتقد است که تا این تاریخ هیچ کشور آفریقایی دیگری برای چنین جرمی، محکومیتی به این سنگینی صادر نکرده است:« در طول سال ها بسیاری از رهبران در این کشور بر ضد مردان و زنان همجنسگرا صحبت کرده اند، اما هیچگاه تاکنون آن ها در معرض قوانینی چنین سخت و ناهمگون قرار نگرفته بودند. حتی در کشورهایی که طبق قوانین مذهبی اداره می شوند نیز تاکنون سابقه نداشته عملا فردی را به خاطر تمایلات جنسی اش سنگسار کنند
. »طبق قوانین سنگال، یک عمل ناپاک و غیرطبیعی با فرد دیگری از جنس موافق قابل تنبیه است و مجازات آن هم ٥ سال زندان و سه هزار دلار جریمه نقدی می باشد.
در این مورد بخصوص، قاضی سه سال به محکومیت متهمین به این جرایم به اتهام « توطئه » جنایی اضافه کرده است
.سازمان های حقوق بشری رای این دادگاه را به دلیل مغایرت با قوانین بشری و سوء استفاده از حقوق اولیه انسان ها محکوم کرده و خواسته اند که این قوانین هرچه زودتر تغییر یابد.
رییس جمهوری فرانسه، نیکلاس سارکوزی در مورد این مسئله ابراز نگرانی کرده است. وزیر امور خارجه فرانسه در رابطه با زندانی کردن همجنسگرایان در سنگال ابراز تنفر کرده است. یک سازمان حقوق بشری در شهر نیویورک درخواست آزادی هرچه زودتر این مردان را کرده است و هم چنین خواسته است تا قوانین ناموزون لواط در کشور سنگال هرچه زودتر تغییر یابند.
اما برخی از رهبران متنفد مذهبی در سنگال از این رای دادگاه حمایت کرده اند.
امام ماسامبا دیوپ، رییس مرکز اسلامی جمار در شهر دکار معتقد است که فرهنگ سنگالی هرگز همجنسگرایی را تحمل نخواهد. او می گوید با وجود آن که سنگال یک کشور آزاد است و همجنسگرایان در این کشور حق زندگی دارند اما به این معنی نیست که آن ها می توانند آزادانه دست به اعمال تحریم شده جنسی بزنند.
به گفته انجمن بین المللی ایدز و انجمن جلوگیری از بیماری ایدز در آفریقا این قضاوت دادگاه می تواند نتایج معکوسی در روند مبارزه با بیماری ایدز و اچ آی وی در کشور سنگال داشته باشد.
شیخ نیانگ، پروفسور رشته انسان شناسی در دانشگاه شیخ آنتا دیوپ دکار که پژوهش هایی در مورد ایدز و همجنسگرایی در سنگال داشته است می گوید:« سنگال یکی از پیشکسوتان در مبارزه چند جانبه با بیماری ایدز و مشوق همبستگی اجتماعی در این راه محسوب می شود. اما شدت عملی که در دادگاه اخیر نشان داده شده باعث خواهد شد که بسیاری از کوشش هایی که در راه به ثمر رساندن مبارزه با بیماری ایدز به عمل آمده بی ثمر شود
.»نیانگ می گوید: « رای دادگاه اخیر فضای وحشت و اضطرابی در میان سازمان های مبارزه با بیماری ایدز و دیگر مراکزی که با همجنسگرایان کار می کنند ایجاد کرده است. فضایی که می تواند فعالین حقوق همجنسگرایان را به تبعید بفرستد و در نتیجه تمام فعالیت های مبارزه با بیماری ایدز را به بن بست و تعطیل بکشاند
.»یک مرد همجنسگرای سنگالی که با یک گروه مبارزه با شیوع اچ آی وی همکاری دارد می گوید با این شرایط، اعمال خشونت علیه همجنسگرایان رواج خواهد یافت. این مرد جوان که از اعلام نام خود خودداری می کند می گوید امروزه مردان همجنسگرا در سنگال احساس می کنند که باید در انظار عمومی مانند مردان دیگر رفتار کنند: « من فقط می خواهم مردم این مسئله را درک کنند که ایجاد روابط جنسی بین مردان دراین کشور یک واقعیت در فرهنگ سنگالی است
. » درخواست بازنگری پرونده ٩ مرد زندانی هم اکنون در جریان است.