کاوشگر آمريکائی مريخ پيما موسوم به «فينيکس» مأموريت سه ماهه خود را برای تحقيق در اين باره که آيا هيچگاه در يخ های زير خاکی در سياره مريخ امکان شرايط مساعد برای حفظ حيات وجود داشته است، با موفقيت آغاز کرد.
سفينه «فينيکس» شامگاه يکشنبه به وقت آمريکا با استفاده از چتر نجات و موتورهائی که در داخل آن تعبيه شده اند سرعت فرود به سطح مريخ را کاهش داد و پاهای سفينه با موفقيت بر سطح مريخ قرار گرفتند و به اين ترتيب کاوشگر بر روی کره مريخ فرود آمد
مهندسين و دانشمندان پروژه «فينيکس» در مرکز جی پی ال ناسا در ايالت کاليفرنيا با مسرت اطلاعات راديوئی فرود موفقيت آميز سفينه را دريافت کردند.
حدود دو ساعت بعد کاوشگر فينيکس نخستين تصاويری را که از سطح مريخ گرفته بود به زمين مخابره کرد. تصاوير مورد بحث نشان ميدهند که صفحات آفتاب گير «فينيکس» با موفقيت باز شده اند. بعلاوه تصاويری که از «فينيکس» دريافت شده اند يکی از پاگردان های فرودِ سفينه را که بر سطح مريخ قرار گرفته است، نشان ميدهد.