پرچم جديد عراق برای اولين بار در منطقه خودمختار کردستان عراق برافراشته شد. مقامات کرد عراق اين پرچم را در کنار پرچم منطقه ای خود در ساختمان پارلمان در شهر اربيل به اهتزاز درآوردند.
بارزانی، نخست وزير منطقه کرد عراق می گويد پرچم جديد، اميدها برای صلح، و درهم شکستن ديکتاتوری در عراق را افزايش می دهد.
کردهای عراقی با ابراز اينکه، پرچم ملی سابق عراق يادآور اقدام نظامی صدام حسين عليه اقليت کرد در دهه ۱۹۸۰ است، از بالابردن آن امتناع کرده اند. در اين اقدام نظامی ده ها هزار تن کشته شدند.
پرچم سابق عراق، سه ستاره سبز را نمايان ميکند که بيانگر شعار حزب بعث صدام حسين است که می گويد : اتحاد، آزادی و سوسياليزم. پرچم جديد ستاره ها را نشان نمی دهد، اما هنوز همان نوارهای سرخ، سفيد و سياه به خود دارد که روی آن به عربی نوشته شده است: "خداوند بزرگترين است".