جان هوارد نخست وزير استراليا خواستار انتخاباتی عمومی در روز بيست و چهارم نوامبر شده است.
آقای هوارد و حزب محافظه کار حاکم او با رقابت کوين راد ، رهبر حزب کارگر روبروست، که سابقا ديپلمات بوده، و نظر سنجی ها از پيشتازی او در رقابت برای احراز مقام نخست وزيری حکايت دارد.
اين انتخابات به احتمال قوی در مورد آينده حضور نظامی استراليا در عراق و موضع کانبرا در مورد تغييرات جوّی کره زمين نقشی سرنوشت ساز خواهد داشت.
آقای هوارد يک متحد نزديک پرزيدنت بوش است و قول داده است نيروهای استراليائی را در عراق، تا وقتی که نيروهای عراقی بتوانند از عهده تامين امنيت کشورشان برآيند، نگاه دارد.
آقای راد ميگويد اگر نخست وزير شود قريب پانصد سرباز رزمی را از عراق خارج ميکند و حدود هزار سرباز را برای وظايفی که کمتر با جنگ سروکار دارد باقی ميگذارد.
آقای راد همچنين گفته است پيمان جوّی کيوتو برای کاهش گازهای موسوم به گلخانه ای را امضاء خواهد کرد.
آقای هوارد با سرسختی از امضای اين پيمان امتناع ورزيده است.