دانشمندان سازمان فضائی آمريکا، موسوم به ناسا، از بازگشت سالم يک کپسول فضائی آن سازمان پس از سفری چهار ميليارد و پانصد ميليون کيلومتری، که هفت سال طول کشيد، با محموله ای از ذرّات يک ستاره دنباله دار کهن و قديمی، به کره زمين خبر داده اند.
گروه ويژه عمليات جستجو و بازيابی، اين کپسول را سحرگاه امروز، دقايقی پس از فرودی آرام، بی آنکه به آن آسيبی رسيده باشد، در صحرائی در ايالت غربی يوتا پيدا کردند.
کپسول، ساعاتی قبل از آن، پس از جدا شدن از سفينه فضائی تحقيقاتی موسوم به sTARDUST با سرعت چهل و شش هزار کيلومتر در ساعت از جوّ زمين گذشته بود، و توانسته بود به کمک چترنجات، به آرامی، به زمين بنشيند.
سفينه فضائی sTARDUST در سال 2004 ميليونها ذرّه از ذرّات ستاره دنباله دار موسوم به cMET wILD tOW را جمع کرد، که دانشمندان معتقدند بخشی از قديمی ترين ذرات تشکيل دهنده منظومه شمسی است.
کپسول به آزمايشگاهی در تگزاس برده ميشود و انتظار ميرود دانشمندان روز سه شنبه با گشودن آن، تحقيقاتی را شروع کنند که اميدوارند به پيدا کردن سر نخ هائی در باره چگونگی ايجاد منظومه شمسی منجر شود.