بسياری از مردم محمود احمدی نژاد، رئيس جمهور منتخب ايران را يک اسلامگرای تندرو مينگرند که از يک شخصيت گمنام به شخصيت بين المللی تبديل شده است. اين محافظه کار مذهبی ۴۹ ساله پايه گذار انجمن اسلامی دانشجويان بود که اعضای آن در سال ۱۹۷۹ يعنی در اوج انقلاب اسلامی ، سفارت آمريکا را اشغال کردند.
احمدی نژاد بعدها به سپاه پاسداران انقلاب اسلامی پيوست . احمدی نژاد در سال ۲۰۰۳ به سمت شهردار تهران برگزيده شد، و با رد اصلاحات غرب گونه اصلاح طلبان که از سالهای ۱۹۹۰ آغاز شده بود، به تبليغ مبانی شرع اسلام پرداخت.
منتقدين احمدی نژاد، اين شهردار کوتاه قامت را يک " فاشيست " خطرناک توصيف ميکنند که ميخواهد با زور و سرکوب، اسلام سبک طالبان را بر ايران تحميل کند. اما هواداران، او را مردی متواضع می دانند که راهبر طبقه فقير شده است. او گفته است که بزرگترين مشکل ايران بيکاري، کمبود مسکن، و توزيع ناعادلانه عوايد نفت است.