گری بتمن کميسر ليگ ملی هاکی روی يخ مردان آمريکای شمالی اعلام کرده است اگر توافق جديدی بين مقامات مسئول ليگ و اتحاديه بازيکنان در مورد قرارداد کاری دو طرف حاصل نشود، فصل آينده بازيهای ليگ آغاز نخواهد شد.
بتمن اين خبر را در پی ملاقات چهار ساعته هيأت مديره ليگ اعلام کرد. به اين ترتيب امکان حضور بازيکنان روی صحنه يخ مسابقات از هنگام برگزاری آخرين گردهمآئی هيأت مديره ليگ در ماه مارس گذشته کمتر شده است.
بتمن گفت اگر تا ماه اکتبر آينده، زمان از پيش تعيين شده آغاز مسابقات فصل توافقی حاصل نشود، در آن زمان مقامات ليگ درباره گزينش راههای ديگر تصميم خواهند گرفت. او مصرانه گفت که مقامات ليگ در تصميم گيری متحد هستند.
ليگ ملی هاکی روی يخ مردان آمريکای شمالی نخستين ليگ ورزشی در آمريکای شمالی است که فصل مسابقات را با اختلافات کارگری آغاز می کند.