تلسکوپ فضایی نانسی گریس رومن، تازهترین رصدخانه پرچمدار ناسا، روز یکشنبه از مرکز فضایی کندی در فلوریدا پرتاب شد.
این پرتاب از سکوی ۳۹ای و با موشک فالکون هوی شرکت اسپیسایکس انجام شد.
فالکون هوی با ارتفاع نزدیک به ۷۰ متر، ۲۷ موتور مرلین دارد که میان هسته مرکزی و دو بوستر جانبی تقسیم شدهاند. بر پایه گزارش نشریه تکتایمز، دو بوستر جانبی پس از جدا شدن به زمین بازمیگردند و در محوطه فرود شماره ۲ و ۴۰ در پایگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال مینشینند.
مقصد این تلسکوپ نقطه لاگرانژ دوم منظومه خورشید و زمین، در فاصله حدود یک میلیون و ۵۰۰ هزار کیلومتری زمین است.
ابزار میدان گسترده رومن دوربینی ۳۰۰ مگاپیکسلی است که میدان دیدش ۱۰۰ برابر بزرگتر از دوربینهای تصویربرداری هابل است، اما با همان وضوح. تصویری که هابل برای ساختنش به ۱۰۰ نشانهروی جداگانه نیاز دارد، رومن در یک نوردهی میگیرد.
بر پایه اعلام ناسا، رومن انرژی تاریک و ماده تاریک را بررسی میکند، سرشماری آماری سامانههای سیارهای انجام میدهد و طیف گستردهای از پژوهشهای اخترفیزیکی را ممکن میسازد.
ناسا میگوید این تلسکوپ ممکن است در طول عمر خود نور یک میلیارد کهکشان را اندازه بگیرد.
تلسکوپ به نام نانسی گریس رومن، نخستین اخترشناس ارشد ناسا، نامگذاری شده است.
هزینه کل مأموریت چهار میلیارد و ۳۰۰ میلیون دلار است. اسپیسایکس قرارداد پرتاب را به ارزش حدود ۲۵۵ میلیون دلار و از راه مناقصه رقابتی با قیمت ثابت به دست آورد.
مأموریت اصلی رومن پنج سال است و انتظار میرود پس از پایان، پنج سال دیگر تمدید شود.
این تلسکوپ در نقطه لاگرانژ دوم به تلسکوپ فضایی جیمز وب میپیوندد که در سال ۲۰۲۱ پرتاب شد.