دیوان امیری قطر اعلام کرد که حمد بن خلیفه آلثانی، امیر پیشین این کشور، در ۷۴ سالگی درگذشت. دیوان امیری در بیانیهای که منتشر شد، نوشت که امیر پیشین قطر صبح روز یکشنبه درگذشته است.
شیخ حمد که در ژوئن ۲۰۱۳ پس از ۱۸ سال حکومت، از مقام امیری کنارهگیری کرده بود، قطر را با منابع انرژی غنی خود در کمتر از یک نسل از منطقهای دورافتاده به چهارراهی بینالمللی تبدیل کرد.
شیخ حمد هنگام اعلام کنارهگیری خود و انتقال برنامهریزیشده قدرت به پسرش، شیخ تمیم بن حمد آل ثانی که تحصیلکرده بریتانیا است و در آن زمان ۳۳ سال داشت، گفت: «آینده در دستان شما، فرزندان این سرزمین، قرار دارد؛ شما وارد دورانی تازه میشوید که در آن رهبری جوان، پرچم را به دست خواهد گرفت.»
قطر از جمله مالک فروشگاه بزرگ هارودز در لندن است. همچنین شیخ حمد با تاسیس شبکه ماهوارهای الجزیره، نفوذ سیاسی و رسانهای قطر را از شمال آفریقا تا افغانستان گسترش داد.
شیخ حمد همچنین با جدیت به دنبال کسب اعتبار بینالمللی از طریق ورزش بود؛ این کشور میزبان جام جهانی فوتبال ۲۰۲۲، پربینندهترین رویداد فوتبال جهان شد و شیخ حمد، با وجود آنکه سالها از قدرت کنار رفته بود، در مسابقه افتتاحیه این رقابتها با تشویق پرشور قطریها روبهرو شد.
اما رشد و نفوذ قطر در دوران شیخ حمد، متحدان منطقهای و غربی را به دلیل سیاست خارجی متفاوت این کشور، از جمله روابط نزدیک با جمهوری اسلامی و گروههای افراطی حماس و اخوانالمسلمین ناخشنود کرد.
این تنشها در دوران حکومت شیخ تمیم به اوج رسید؛ زمانی که بحرین، مصر، عربستان سعودی و امارات متحده عربی برای چندین سال قطر را تحریم و بایکوت کردند؛ اقدامی که بخشی از آن ناشی از سیاستهایی بود که شیخ حمد پایهگذاری کرده و در دوران حکومت پسرش نیز ادامه یافته بود.
با این حال، شیخ حمد تلاش گستردهای برای ایفای نقش قطر به عنوان میانجی دیپلماتیک داشت. قطر در طول سالها، میانجی مناقشه دارفور در غرب سودان، اختلافات جناحهای سیاسی لبنان و شکاف میان گروههای فلسطینی حماس و فتح نقش داشت.
در یکی از آخرین ابتکارهای مهم پیش از کنارهگیری شیخ حمد، قطر بهطور رسمی دفتر طالبان افغانستان را افتتاح کرد؛ اقدامی که زمینه را برای مذاکرات میان ایالات متحده و طالبان فراهم ساخت و در نهایت به خروج ناتو و آمریکا از افغانستان در سال ۲۰۲۱ انجامید.