بنیامین نتانیاهو، نخستوزیر اسرائیل، تصرف قلعه تاریخی بوفور (معروف به قلعه شقیف) و ارتفاعات راهبردی اطراف آن در جنوب لبنان را «یک تغییر دراماتیک» در سیاست اسرائیل توصیف کرد و اعلام کرد دستور داده عملیات در مناطقی که تحت کنترل حزبالله بوده «تعمیق و گسترش» یابد.
نتانیاهو در پیامی ویدیویی گفت: «اکنون دستور من این است که تسلط خود را بر مناطقی که تحت کنترل حزبالله بودهاند، تعمیق و گسترش دهیم.»
تصرف بوفور پس از روزها نبرد شدید در روستاهای اطراف و عبور نیروهای اسرائیلی از رودخانه لیتانی انجام شد؛ عمیقترین پیشروی اسرائیل در لبنان طی ۲۶ سال گذشته.
این قلعه ۱۲ قرن قدمت دارد و یونسکو آن را به رسمیت میشناسد و نزدیک شهر نبطیه و در فاصله حدود ۱۴ کیلومتری از مرز اسرائیل قرار دارد.
نتانیاهو با اشاره به پیشینه این مکان گفت قلعه بوفور پس از تصرف در جنگ اول لبنان در ۱۹۸۲، به نمادی از شکاف عمیق در جامعه اسرائیل تبدیل شده بود. اسرائیل تا سال ۲۰۰۰ بخشهایی از جنوب لبنان را در اشغال داشت و سپس عقبنشینی کرد. او گفت اسرائیل این بار «متحد، مصمم و قویتر» بازگشته است.
همزمان با اعلام تصرف بوفور، ارتش اسرائیل دستور تخلیه اجباری همه ساکنان جنوب رودخانه زهرانی را صادر کرد و به آنها هشدار داد هر کس در منطقه بماند جان خود را به خطر میاندازد.
این دستور نشانهای از احتمال گسترش عملیات به سمت نبطیه به عنوان پنجمین شهر بزرگ لبنان و یکی از پایگاههای اصلی حزبالله در جنوب، تفسیر شده است.
نتانیاهو مدعی شد از آغاز حملات حزبالله پس از اکتبر ۲۰۲۳، هشت هزار عضو این گروه کشته شدهاند؛ از جمله سه هزار نفر از زمان آغاز جنگ اسرائیل با جمهوری اسلامی در ژوئن گذشته.
نتانیاهو تصریح کرد: «زمان میبرد، اما ما مأموریت را کامل خواهیم کرد.»
در پی این تحولات، فرانسه درخواست تشکیل نشست اضطراری شورای امنیت سازمان ملل را مطرح کرد.