رئیس جمهوری آمریکا، دونالد ترامپ، در پاسخ به سوال خبرنگاری که از او درباره احتمال جایگزین کردن تیم فوتبال ایتالیا با تیم فوتبال ایران در جام جهانی سوال کرد، گفت به این موضوع فکر نکرده است.
آقای ترامپ سپس از مارکو روبیو، وزیر امورخارجه آمریکا که در کنار او حضور داشت خواست به این سوال پاسخ دهد.
آقای روبیو گفت: «از طرف آمریکا چیزی گفته نشده که آنها نتوانند بیایند. منظورم این است که مشکل درباره ایران، ورزشکارانش نیستند؛ مسئله بعضی از افراد دیگری است که ممکن است بخواهند همراه خود بیاورند، که برخی از آنها ارتباطاتی با سپاه پاسداران دارند.»
آقای روبیو افزود: «ممکن است نتوانیم به آنها (همراهان) اجازه ورود بدهیم، اما خود ورزشکاران نه.»
آقای روبیو گفت شاید خود جمهوری اسلامی ایران تصمیم بگیرد که تیم فوتبال ایران به جام جهانی نیاید و ایتالیا جای آن را پر کند.
او گفت «اما اگر خودشان تصمیم بگیرند نیایند، به این دلیل است که خودشان چنین تصمیمی گرفتهاند. چیزی که نمیتوانند بیاورند، این است که گروهی از افراد مرتبط با سپاه را به کشور ما بیاورند و وانمود کنند که مثلاً خبرنگار یا مربی ورزشی هستند.»
رئيس جمهوری آمریکا نیز گفت ما نمیخواهیم به ورزشکاران آسیبی وارد شود.