کارولین لیویت، سخنگوی کاخ سفید، ضمن رد نکردن احتمال اعزام نیروی زمینی آمریکا به ایران، تأکید کرد که چنین گزینهای «در حال حاضر» در دستور کار نیست.
لیویت در نشست خبری کاخ سفید در اینباره گفت: «خب، در حال حاضر بخشی از طرح این عملیات نیست، اما من هرگز گزینههای نظامی را از طرف رئیسجمهور ایالات متحده یا فرمانده کل قوا کنار نمیگذارم؛ و او هم با رویکردی عاقلانه، این کار را برای خودش انجام نمیدهد.»
او افزود: «میدانم بسیاری از رهبران در گذشته دوست داشتند بدون درک کامل از اینکه اوضاع ممکن است چگونه پیش برود، گزینهها را از روی میز بردارند. بنابراین باز هم تأکید میکنم، این موضوع در برنامه فعلی نیست، اما من گزینهای را که روی میز رئیسجمهور قرار دارد حذف نخواهم کرد.»
از روز شنبه، ایالات متحده و اسرائیل با استفاده از حملات هوایی و دریایی جمهوری اسلامی را هدف قرار دادهاند، اما هیچیک از دو کشور تاکنون نیروی زمینی وارد خاک ایران نکردهاند.
حملات انجامشده تا این لحظه زیرساختهای امنیتی و نظامی حکومت را هدف گرفته است، از جمله کشتن علی خامنهای، و دیگر مقامهای ارشد.
لیویت گفت ایالات متحده در چارچوب «عملیات خشم حماسی» چهار هدف اصلی را دنبال میکند: حذف تهدید موشکهای بالستیک، نابودی توان دریایی، مختل کردن زیرساختهای تولید موشک و پهپاد، و قطع مسیر جمهوری اسلامی به سوی دستیابی به سلاح هستهای.
از او چندین بار پرسیده شد آیا آمریکا خواهان تغییر حکومت در ایران است یا نه. او بار دیگر همان اهداف عملیاتی را تکرار کرد و موضع دولت را یادآور شد.
لیویت گفت: «بدیهی است، همانطور که رئیسجمهور بارها گفته، آیا ما میخواهیم ایران توسط یک رژیم یاغی و تروریستی اداره شود؟ نه، قطعاً نه.»
تاکنون ایالات متحده نزدیک به دو هزار هدف را در ایران مورد حمله قرار داده و بیش از ۱۷ هزار و ۵۰۰ آمریکایی از زمان آغاز عملیات از خاورمیانه به خاک آمریکا بازگشتهاند.
پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا، چهارشنبه در گزارشی عملیاتی اعلام کرد که آمریکا «قاطعانه» در حال پیروزی است و بعدتر افزود ایران «نابودشده» است و اگر هنوز این موضوع را درک نکرده باشد، «بهزودی متوجه خواهد شد.»
او در جمع خبرنگاران در پنتاگون گفت: «امروز در برابر شما ایستادهام با یک پیام روشن درباره عملیات خشم حماسی: آمریکا در حال پیروزی است؛ قاطعانه، ویرانگر و بیرحمانه.»