وزارت دفاع ایالات متحده، پنتاگون، اظهارات اخیر نماینده نیوجرسی را رد کرده و می‌گوید هیچ مدرکی مبنی بر این که پهپادهای مشاهده شده بر فراز این ایالت با منشا یک نهاد یا دشمن خارجی بوده‌اند وجود ندارد.
جف ون درو نماینده ایالت نیوجرسی در مجلس نمایندگان آمریکا روز چهارشنبه ۲۱ آذر گفت منابع رده بالا و موثقی به او گفته‌اند پهپادهای مرموز مشاهده شده بر فراز آسمان این ایالت ممکن است از سوی جمهوری اسلامی ایران فرستاده شده باشند.
او در مصاحبه با شبکه خبری فاکس گفت: «من در کمیته حمل و نقل و در کمیته فرعی هوانوردی فعالیت می‌کنم و از منابع بسیار معتبر شنیده‌ام که جمهوری اسلامی ایران احتمالا یک ماه پیش، یک کشتی مادر اعزام کرده که حامل این پهپادها است.»
این قانونگذار جمهوریخواه اشاره کرد که حکومت ایران در دستیابی به این فن‌آوری‌ها با چین همکاری می‌کند.
سابرینا سینگ، سخنگوی پنتاگون ساعاتی بعد به خبرنگاران گفت، «هیچ کشتی مادر ایرانی در کار نیست. این حقیقت ندارد. هیچ کشتی ایرانی نزدیک سواحل ایالات متحده وجود ندارد و هیچ پرتاب هواپیمای بدون سرنشین از یک به‌اصطلاح کشتی مادر به سمت ایالات متحده در کار نبوده است.»
نماینده نیوجرسی در کنگره، با انتشار بخشی از مصاحبه خود با فاکس نیوز، در شبکه اجتماعی ایکس نوشت: «آنچه ما کشف کرده‌ایم هشداردهنده است. پهپادها از جهت اقیانوس به داخل پرواز می‌کنند که احتمالاً به یک کشتی ایرانی مفقود شده مرتبط هستند.»
جف ون درو با تاکید بر این که «این یک بحران امنیت ملی است که ما نمی توانیم نادیده بگیریم،» خواستار شلیک به چنین پهپادهایی شد.
او به احتمال‌های دیگر نیز اشاره کرد، از جمله این که پهپادها شاید متعلق به دولت آمریکا باشند که البته گفت در این صورت به آنها اطلاع داده می‌شد، یا این احتمال که به عنوان سرگرمی به پرواز درآمده باشند؛ اما تأکید کرد که احتمال سوم می‌تواند یک «کشور متخاصم» باشد.
سخنگوی وزارت دفاع ایالات متحده در بخش دیگری از پاسخ خود در واکنش به این اظهارات ون درو، خاطرنشان کرد که پهپادهای مشاهده شده در آسمان نیوجرسی متعلق به ارتش آمریکا نیستند و موضوع از سوی نیروهای انتظامی محلی تحت بررسی است.
اظهارات نماینده جمهوریخواه نیوجرسی در کنگره در حالی مطرح می‌شود که پلیس فدرال آمریکا، اف‌بی‌آی، در حال بررسی چند مورد پرواز پهپادهای مشکوک در مرکز این ایالت، و در فاصله‌ای نه‌چندان دور از باشگاه گلف دونالد ترامپ رئیس جمهوری منتخب آمریکا است.
برخی از اهالی محلی از مشاهده چند پهپاد در آسمان خبر دادند که با پهپادهای کوچک یا تجاری معمولی تفاوت داشتند. اداره هوانوردی فدرال آمریکا اطمینان داده است پس از بررسی گزارش‌های مرتبط با پروازهای غیرمجاز پهپادها، با متخلفان احتمالی برخورد می‌کند.
