پارلمان اروپا جایزه معتبر ساخارف سال ۲۰۱۷ را به اپوزیسیون ونزوئلا اختصاص داد.
رئیس پارلمان اروپایی پیشتر اعلام کرد اعطای جایزه ساخارف امسال به اپوزیسیون ونزوئلا مهر تاییدی است بر حمایت بی تردید اتحادیه اروپا از مجلس ملی ونزوئلا که در یک فرآینده دموکراتیک و با رای مردم انتخاب شده بود.
آنتونیو تاهانی گفت که علاوه بر این، جایزه امسال نشانه همدردی اروپاییان با مردم ونزوئلاست که تنها بخاطر ابراز عقایدشان زندانی می شوند و در سایه یک زندگی دشوار مورد سرکوب وحشیانه حکومت آن کشور قرار می گیرند؛ از جمله خانواده هایی که در اعتراضات ضددولتی که ماه ها بدون وقفه بطول انجامید، عزیزان خود را از دست دادند.
پارلمان اروپا این جایزه را سال ۱۹۸۸ در گرامیداشت آزادی اندیشه و به یاد دانشمند روس ناراضی، آندره ساخارف بنیان گذاشت. جایزه هر سال به افرادی که خود را وقف تلاش برای دفاع از آزادی اندیشه و حقوق بشر می‌کنند، تعلق می‌گیرد.
این جایزه در سال ۲۰۱۲ به نسرین ستوده، وکیل و فعال حقوق بشر و جعفر پناهی فیلمساز ایرانی تعلق گرفت. هر دو به دلیل فعالیت‌های خود مدتی زندانی شده بودند.
