حسن روحانی، رئیس جمهوری ایران، آموزش زبان خارجی در مراکز آموزشی ایران را وابسته به انتخاب مردم و امکانات دولت دانست.
رئیس جمهوری ایران روز چهارشنبه ۱۵ اردیبهشت در دیدار با معلمان با اشاره به این که سخنان رهبر جمهوری درباره زبانهای خارجی در آموزش و پرورش در شورای عالی انقلاب فرهنگی مطرح و درباره آن بحث شد، گفت: "اگر می‌خواهیم به علم جهانی دسترسی داشته باشیم، باید زبانهای خارجی را بیاموزیم البته این كه چه زبان خارجی و چند زبان خارجی بیاموزیم، به امكانات، تعداد معلمان آشنا به زبان خارجی ارتباط دارد."
آقای روحانی اضافه کرد: "در مدرسه اگر ۹۸ درصد دانش‌آموزان یك زبان خارجی را انتخاب كنند، برای آن دو درصد باقیمانده ما نمی‌توانیم با امكاناتی كه داریم، زبان دیگری بیاموزیم."
دو روز قبل از این سخنان رئیس جمهوری اسلامی ایران، آیت الله خامنه‌ای در جمع معلمان، آموزش و ترویج زبان انگلیسی را موجب تسلط فرهنگ غربی دانسته و خواستار توجه به آموزش زبانهای دیگر در مدارس شده بود.
رهبر جمهوری اسلامی در آن سخنان گفته بود: "متأسفانه در برخی مواقع به جای ترویج زبان فارسی، زبان انگلیسی ترویج می شود و اكنون كار به جایی رسیده است كه آموزش زبان انگلیسی به مهد كودك ها كشیده شده است."
او این موضوع را موجب ترویج زبان و فرهنگ بیگانه در کشور دانست و گفت: "متأسفانه در كشور ما برای مقابله با این موضوع برنامه خاصی وجود ندارد و میدان را برای گسترش فرهنگ بیگانه باز گذاشته ایم."
آیت الله خامنه‌ای گفت که سخنانش به معنی تعطیل کردن آموزش زبان انگلیسی نیست اما مسئولان باید بدانند که "طرف مقابل" برای تاثیرگذاری روی نسل آینده ایران برنامه دارد.
حسن روحانی در سخنان روز چهارشنبه خود، سپس درباره تاثیر آموزش زبان انگلیسی در توسعه و اشتغالزایی گفت: "امروز در شبه قاره هند كه بیش از یك و نیم تا دو میلیارد جمعیت در آنجا زندگی می كنند به خاطر این كه این جمعیت عظیم به زبان انگلیسی مسلط هستند، ببینید در IT چه كار می كنند و چه شغل بزرگی را به دست آورده‌اند."
او اضافه کرد: "ما زبانی را باید یاد دهیم كه در كنار آن علم راحت‌تر به دست آید و شغل بیشتر برای نسل جوان آینده به وجود آورد و ارتباط اقتصادی ما را با دنیا تسهیل كند."
رهبر جمهوری اسلامی طی سالهای گذشته انتقادات بسیاری به مباحث و دروس آموزشی ایران کرده است و این انتقادات معمولا موجب تغییراتی در این دروس شده است؛ از جمله انتقادات او به دروس علوم انسانی در دانشگاه‌ها که بر مبنای نظریات غربی تدریس می‌شد.