سخنگوی کاخ سفید در نشست مطبوعاتی روز پنجشنبه از نام بردن طالبان افغانستان به عنوان یک گروه تروریستی خودداری کرد و به توضیح تفاوت این گروه با القاعده، به عنوان یک گروه تروریستی، پرداخت.
به گفته جاش ارنست «القاعده و گروه‌های وابسته به آن، به دنبال انجام حملات تروریستی علیه شهروندان و منافع آمریکا در سراسر جهان هستند، که این گویای تفاوت در طبقه بندی این دو گروه است. اما هیچ شکی نیست که القاعده و طالبان هر دو سازمان‌های خطرناکی هستند.»
سخنگوی کاخ سفید همچنین توضیح داد که طالبان از تاکتیک‌هایی شبیه به تاکتیک‌های تروریستی استفاده می‌کنند، اما راهی که ایالات متحده در قبال این گروه در پیش گرفته، راهی است که اعمال برخی از تحریم‌های مالی علیه رهبران طالبان را امکان پذیر می‌کند، و این در راستای تلاش‌های مستمر آمریکا در برابر طالبان مفید بوده است.