تند باد ريتا و باران های سنگين ناشی از آن ، و نيز تلاطم امواج دريا، بسياری از پالايشگاه ها و کارخانه های شيميائی واقع در امتداد ساحل خليج مکزيک در ايالت های تگزاس و لوئيزيانا را تهديد می کند.
منطقه ای که توفان به آن حمله کرد، شهرهای " بومون" و "پورت آرتور" در تگزاس، و "ليک چارلز" در لوئيزيانا را در بر می گيرد، اما شهر هوستون در تگزاس، مرکز صنعت پالايش نفت آمريکا، زمانی که ريتا مسير خود را به طرف شرق تغيير داد، از شدت خشم آن درامان ماند. حتی پيش از آن که تند باد در ساحل فرود آيد، دست کم ۱۵ پالايشگاه عمليات خود را تعطيل کرده بودند.
چهار پالايشگاه که در تند باد کاترينا آسيب ديدند هنوز بسته هستند، و عمليات خود را برای چندين ماه از سر نخواهند گرفت.
کارشناسان صنعت نفت می گويند آثار دو تند باد ظرفيت پالايش نفت خام در آمريکا را موقتا نزديک به ۲۰ درصد کاهش داده است.
