میخاییل گورباچف، آخرین رهبر اتحاد شوروی سابق هشدار داد اگر ولادیمیر پوتین، نخست وزیر به ریاست جمهوری برگزیده شود، ناآرامی سیاسی در روسیه گسترش خواهد یافت.
گورباچف در جمع دانشجویان در یک دانشگاه مسکو گفت پوتین قابلیت خود را به عنوان یک رهبر «مصرف کرده است».
او همچنین گفت برای پوتین دشوار خواهد بود مسیر کشور را تغییر دهد، بویژه به این دلیل که در محاصرۀ وابستگان و دوستانش قرار گرفته است.
گورباچف گفت روسیه به «دگرگونیهای سیستماتیک نیاز دارد، نه به صدقه یا گامهای پراکنده.»
او هشدار داد اگر اصلاحات سریعتر اجرا نشود، اعتراضها، مانند بهارعربی، به خیابانها کشیده خواهد شد.
رهبر اتحاد شوروی سابق و برنده جایزه صلح نوبل که بیشتر به خاطر سیاستهایی مانند «گلاسنوت» (فضای باز) و «پرسترویکا» (بازسازی) شهرت دارد، در آغاز از پوتین حمایت می کرد، اما بر انتقاد از توانایی او برای رهبری افزوده است.
پوتین علیرغم گردهمایی های مخالفان که از نظر اندازه و دفعات گسترش یافته است، از شانس زیادی برای یپروزی در انتخابات ریاست جمهوری در ماه مارس برخوردار است.