جیسون رضائیان، خبرنگار روزنامۀ آمریکایی واشنگتن پست، که در ژانویه پس از ۵۴۵ روزحبس در زندان جمهوری اسلامی ایران به آمریکا بازگشت، در مصاحبه با شبکه تلویزیونی CNN در روز شنبه گفت که محمد علی، اسطوره فقید بوکس جهان، به آزادی او کمک کرد.
در ماه مارس سال ۲۰۱۵ میلادی محمد علی - که روز جمعه در ۷۴ سالگی درگذشت - در بیانیه ای از ایران خواست که جیسون رضاییان را آزاد کند.
او در آن بیانیه نوشته بود: "من دعا می کنم که حرف هایم کمکی بکند به تلاشهای مربوط به تضمین آزادی جیسون رضائیان. انشاءالله. این امید بزرگ من است که دولت و قوۀ قضائیه ایران به بازداشت طولانی جیسون رضائیان روزنامه نگار پایان بدهند."
آقای رضائیان در مصاحبه تلویزیونی اش گفت این اقدام محمد علی در آن زمان برای او بسیار ارزشمند بود و همچنان بامعنی و باارزش است. جیسون رضائیان گفت پس از آن نامه، رفتار زندانبان ها با او بهتر شد.
آقای رضائیان افزود که محمد علی در ایران یک چهرۀ بسیار محبوب است.
